— Не рискнут, — усмехнулся Фауст. Он бросил на кола хитрый взгляд, от которого тот поежился, хотя в глазах механокса не было ни агрессии, ни желания напугать. — Бесы и Авангард обходят наши места стороной. Они нас зовут Отверженными. Считают, что мы продали души демонам Аада, злобного брата Сейда, что наполнил своими детьми Теневые Земли.
— А ты иначе считаешь? — Исибэйл пристально посмотрела на механокса. Она и Ким сидели рядом, закутавшись в один плащ.
— Я никак не считаю, — безразлично ответил Фауст. Внезапно он потерял к разговору всякий интерес. — В наших традициях оперировать фактами, а не догадками и уж тем более — мифами.
Гор и Крест быстро составили свое мнение о Фаусте, и оказалось, что оно у них одно на двоих. Этот странный тип был умен и хитер, судя по битве в Круге Камней — отличный воин и тактик. А еще — он многого недоговаривал, хотя всегда отвечал честно и Ким не чувствовал в его словах лжи.
Так как бинойры не были приспособлены нести на себе сразу двух всадников (то есть на их спинах физически не было столько места), дальнейшее продвижение группы замедлилось, ведь животных было четверо, а людей — шестеро. Вообще то, Киму в Бирке тоже дали бинойра, но когда парень после двенадцати часов бешеного галопа (ну или как назвать, когда двуногий ящер бежит, выпучив глаза?) увидел в стороне от тракта несколько ездовых животных и понял, что наконец нагнал друзей, он в свойственном ему эмоциональном порыве соскочил со своего зверя и устремился в лес. Привязать ящера, он, конечно, забыл, а тот решил, что его как-то слишком уж жестоко эксплуатируют и сбежал. Вполне возможно — вернулся в Бирку.
В итоге, двоим пришлось идти. Впрочем, Ким, не успев получить ранений в минувшей схватке, сразу вызвался весь путь до Коммуны вести под уздцы бинойра Исы. Фауст же многозначительно заметил, что, дескать, волка ноги кормят, так что для него прогуляться на свежем воздухе на своих двоих вообще за радость.
Кроме того, до Коммуны Оккулус (которая на карте Креста была обозначена как просто «Коммуна») оставалось всего полдня пути. Да и было друзьям, чем заняться, например — осторожно выуживать из механокса информацию. Фауст, как и прежде, без проблем делился знаниям, но от некоторых вопросов виртуозно уклонялся и Гор посетовал на то, что с ними нет Лехи — трик уж точно сумел бы загнать хитреца в угол
Механокс рассказал, что всего в Пределе восемь Коммун, каждой правит Совет Декарта — двенадцать ученых, чьи исследования и изобретения признаны выдающимися всеми восьмью Коммунами. При этом каждое поселение механоксов политически независимо (вроде Полисов, тут же подумали друзья), но у каждого в прямом подчинении есть несколько выработок — что-то вроде рабочих поселков, где добывается соль, железо, нефть или другой ресурс.