— Я думаю, нам стоит поступить вот как, — в полумраке раздался скрипучий приглушенный голос. Крест сразу понял, что говорит лидер бесов, а искажаются его слова из-за железной маски. Тем не менее, по тембру и высоте голоса Алекс безошибочно определил, что это женщина.
— Вы бросите оружие так, чтобы я его видела, а потом медленно вылезете из своих нор, — размеренно произнесла она. Даже маска была не в силах скрыть презрение, которым сочилось каждое ее слово. — В этом случае вы умрете не все и не сразу.
— А что насчет альтернативы? — выкрикнул Крест. Нельзя было вступать в разговор, это подразумевало, что он принимает навязанные ею правила и теряет инициативу. Но у СБшника родился план, даже два.
Он посмотрел на Ису, и опустил взгляд на арбалете в ее руках. Девушка поняла, чего он хочет и кивнула. Крест сменил позу, напружинился, и когда Исибэйл перебросила ему арбалет, он ловко поймал его точно за рукоять и всего на мгновение высунулся из-за колонны, чтобы выстрелить. Он помнил, где стояла бесовка, и надеялся, что она не перешла на другое место.
Надежды его оправдались, женщина в маске все так же стояла на груде камней. Но когда арбалетный болт рванулся к ее невысокой фигуре, звучно вспарывая влажный застоявшийся воздух, она успела среагировать. За какие-то доли секунды бесовка выбросила руку в сторону и заслонила себя ближайшим воином. Снаряд со смачным хрустом вошел ему в череп, тот даже не понял, что произошло.
— Неплохая попытка, — маска неточно передала звук, который издала командующая бесами. Кресту показалось, что она весело хмыкнула. — Но наивная. Так что, пожалуй, я отменяю свое предложение и…
— И выслушаешь мое! — перебил ее Алекс. Он передал арбалет Фаусту, спрятал гладиус в ножны и глубоко вздохнул.
— А вот это уже дерзко, — железная маска рассмеялась. — За это я позволю…
— Сколько ты потеряла? — Крест вновь перебил ее. — Я насчитал ровно дюжину шрамированных трупов, а ты?
— Трупы твоих людей здесь тоже есть, — прошипела женщина. Из-за маски звук вышел каким-то отстраненным и жутким.
— Всего трое, — Крест старался, чтобы его голос звучал как можно надменнее. — Не в твою пользу размен. Совсем не в твою. А ведь теперь мы готовы.
— Это не важно, — парировала бесовка. Похоже, она начинала злиться. Расчет Алекса оправдался — он вывел ее из себя, а в порыве гнева любой человек легко управляем.
— Что не доделали химеры, доделаем мы! — внезапно она сорвалась на рычащий крик и бесы вокруг нее тоже зарычали.
— Уверена? — насмешливо поинтересовался Крест. — А я вот что-то слышал о кодексе чести бесов, который, как говорят, покрепче будет, чем у бойцов Авангарда. А?