Он снова вышел против фаворита и снова проиграл.
На этот раз его подвел не щит – Файвер-Максимус сражался парой пылающих клинков – у него «сломался» Колодец Проклятий, уникальный артефакт, серьезно ослабляющий противника.
– Фил, какого хрена здесь творится?! – перекрикивая рев беснующейся толпы, повернулся я к другу, сидевшему рядом, но его там уже не было.
Максимус, на этот раз носивший личину Файвера, встретил меня в условленном месте, и был он чернее тучи:
– Нет, ну ты видел? Ты видел, что там случилось? Проклятье! Победа была у меня уже в руках!
– Да ладно, успокойся ты – после драки кулаками не машут. Ты не виноват, что нам попался артефакт бракованный. Пошли в таверну.
Всю дорогу до городского портала и после, несостоявшийся чемпион молчал, но стоило нам оказаться в четырех стенах, как его вдруг словно прорвало.
– Алекс, похоже, мне пора навестить храм, – заявил вдруг он.
– Ты с чего это вдруг религиозным заделался? Из-за проигрыша?
– Да ты сам подумай! Уже второй бой подряд у меня ломается экипировка!
– Да с кем не бывает? Ты же сам прекрасно знаешь, что во время каждого турнира у кого-нибудь что-нибудь да ломается… Такая механика у игры…
– Ты же сам не веришь в молнию, дважды бьющую в одном место! Так что, кроме как проклятьем, я это больше ничем объяснить не могу. И остается только надеяться, что жрецы мне помогут от него избавиться. Какого бога посоветуешь?
– Вот этого попробуй, – раздался веселый голос Феникса у порога.
Я обернулся.
Левой рукой Фил захлопнул за собой дверь, тут же щелкнувшую замком, а в правой…
…а в правой руке он сжимал какое-то непонятное существо.
Небольшое, едва ли больше метра, оно было зеленое, ушастое и угрюмое. И недобро смотрело на меня три… четыре… пятью своими разнокалиберными глазами.
– Фил, ты опять всякую дрянь в дом тащишь? Эли этот питомец тебе какие-то редкие бонусы дает? Выбрось его, мы тебе посимпатичнее купим…
– Это не питомец. Эта «дрянь» утверждает, что оно – бог!
На лице шпиона появилась широкая улыбка, и он встряхнул странное существо.
– Отпусти, не то прокляну! – запищало вдруг создание.
– Хм… Ну надо же – настоящий бог! Только какой-то он у тебя маленький… Болел? Ты на какой помойке его вообще откопал?
– Сашка, ты не поверишь! Это все он! Из-за него Макс продул оба боя, и это его присутствие я тогда почувствовал!
– Филипп. Я же просил тебя не пробовать незнакомую дрянь в рабочее время…
– Алекс, я не пил. А этот мерзавец испортил мой Покров Тьмы… Ну, тот плащ, который мы на аукционе увели у Детей Тени…
– Испортил? Как это?
– Пальцем! Я только эту тварь ушастую за загривок схватил, как плащ того… на три куска… От неожиданности чуть не упустил мерзавца…