— Не сомневаюсь, — отозвалась Наташа. — Ты сегодня домой вернешься?
— Обязательно. И расскажу, чем дело закончилось.
— Не люблю фантастику, ты же знаешь, — сказала Наташа. — Лучше скажи, разогревать ужин или подождать?
— Разогревай! И фантастика, между прочим, ни при чем.
— Хитрая комбинация, — увлеченно говорил Беркович полчаса спустя, сидя на кухне и глядя, как Наташа вынимает из духовки курицу-гриль. — Представь: два похожих человека — Бердник и Лейбзон. Убить хотят Бердника, но так, чтобы никто не подумал, что именно его нужно отправить на тот свет. Что они делают? Забрасывают угрожающими письмами Лейбзона, зная, что он с Бердинком знаком и непременно подумает о нем как о возможной подставке. Лейбзон попадается на крючок — ему действительно есть кого опасаться, так он, по крайней мере считает. Договаривается с Бердником за довольно крупную сумму и улетает в Вену, надеясь, что все обойдется. А Бердника тут же убивают, якобы спутав его с Лейбзоном.
— Ничего не поняла, — заявила Наташа. — Почему «якобы»?
— Да потому, что убить хотели именно Бердника, его и убили, а полицию заставили разрабатывать версию, будто Бердника убили по ошибке, а на самом деле хотели убить Лейбзона! Мы и искали тех, кто мог бы покушаться на Лейбзона. И искали бы до посинения, если бы не мое подсознание, вспомнившее этот американский роман… Когда я понял ошибку и начал искать врагов не у Лейбзона, а у Бердника, тут-то все и стало ясно.
— Тебе — может быть, — сказала Наташа, — но не мне.
— Неважно, — махнул рукой Беркович и отрезал себе куриную ножку. — Бердник уже здесь, в Израиле, связался с криминальными элементами. Торговля наркотиками. Заработать, понимаешь, хотел, не прилагая усилий. Потом испугался, решил завязать. Но это не та компания, от которой легко отделаться. Да и знал уже Бердник слишком много. Как, впрочем, и они о нем — в частности, о существовании похожего на Бердника человека. Внешность у обоих действительно примечательная… Вот они и придумали, как Бердника убрать, но чтобы никто не понял, что убрали именно его.
— Должно быть, я сегодня тупая, — вздохнула Наташа. — Того убрали или не того? Ты извини, Боря, я себя что-то плохо чувствую, пойду лягу. Только не рассказывай мне на ночь фантастических рассказов, хорошо? Вчера мне плохой сон приснился — будто у нас родилась двойня, и оба инопланетяне, только один с Марса, а другой с Юпитера.
— Глупости, — возразил Беркович. — Какая двойня? У нас будет сын, и тебе это известно лучше, чем мне!