— Что ты сказала? — переспросила Оля.
— Нет, ничего, — быстро ответила, изрядно покраснев.
— Ты сегодня рано, — заметила девушка, вновь опустив голову к своему делу.
— Торопилась продолжить работу. Как это ни странно звучит.
— Не странно, — улыбнулась она. — Археология — это болезнь. Я тебя хорошо понимаю.
Я тоже улыбнулась. С Ольгой мы удивительно быстро нашли общий язык.
— Я пройду внутрь, — сказала вместо ответа, аккуратно огибая распорку, поддерживающую каменные балки входа.
— Давай! — раздалось сзади, когда мои ноги уже коснулись потрясающего мозаичного пола из гальки.
Отдельные элементы были квадратной и треугольной формы, аккуратный контур входил с ними в определённый контраст чёрно-белым цветом.
Я бросила взгляд на стены: белоснежный таосский мрамор, слегка пожелтевший от песков и времени венчали мини-колонны. В их углублениях все ещё сохранились следы красной и чёрной краски. А дальше среди песка меня встретила каменная голова. Пока ещё не откопанная статуя Кариатиды. Это такой аналог Атлантов, только в женском начале.
Встала напротив неё, восхищённо рассматривая черты лица, ямки глаз, гладкие линии, умудрившиеся пережить такую бездну лет.
— Оль, — громко сказала я, чтобы девушка услышала, — как ты думаешь, почему— полностью закрытая гробница вдруг оказалась до потолка заполнена песком?
— Вопрос хороший, — раздался ответ снаружи. И девушка неожиданно оказалась внутри, подходя прямо ко мне. — Сложно предположить, что весь этот песок сюда «ветром надуло».
— Я слышала, профессор вчера предполагал, что её занесли песком специально, — проговорила я. — Для маскировки.
— Честно говоря, мне кажется это предположение абсурдом. Только не говори Валерию Павловичу, — с улыбкой добавила она. — Если засыпать специально, чтобы скрыть гробницу от мародёров — это будет мартышкин труд. Искусственный холм станет так же привлекать внимание расхитителей гробниц (как и сама гробница), пусть не во времена строительства, так позже.
— Логично, — кивнула я.
— Как тут наша дамочка? — улыбнулась Ольга, поглядывая на каменную голову.
— Кариатида?
— Ну да, я про нее, — кивнула девушка.
— Стоит, — ухмыльнулась я. — Вчера попросила её никуда не уходить, и вот! Послушная.
Тонкий смешок раздался со стороны входа.
— Я смотрю, вы уже на месте, — проговорил профессор, широко улыбаясь и проходя внутрь.
С некоторых пор отношения между нами сгладились, и от былого льда не осталось и следа. Как оказалось, он обладал невероятно обширными знаниями в самых разных областях истории, археологии, политологии и прочих наук, а также был неплохим рассказчиком. Что делало седоватого, но ещё совсем не старого мужчину прекрасным собеседником.