— Нади. Первую ночь мы проведем лишь после ритуала. Тогда, когда ты дашь согласие стать моей навсегда. И я буду ждать тебя столько, сколько потребуется. А пока предлагаю посидеть на террасе, как ты на это сморишь? Странный мир, здесь совсем не видно звезд… Ты хочешь жить здесь всегда? Я не против, но…
Конечно я могла ему сказать, что мое место там, где будет он; что я безумно люблю этот свободный и веселый мир, но жить тут точно не смогу. Да и тогда, в Лабиринте, когда танцевала, я видела наших детей: двух мальчиков и девочку, видела нас в том мире, полном магии и опасностей, но таком родном.
— Я осенью поступаю в академию магии, — тихо сказала я, — поэтому тут остаться точно не смогу.
— В академию? Прекрасная идея. «Но до лета ты должна стать моей женой, иначе я в этой академии всех загрызу от ревности», — последняя фраза не была сказана, но я уловила ее ментально и, улыбнувшись, подошла и крепко его обняла. Пусть ухаживает и добивается. Как говорит бабуля: «Легкая добыча не приносит наслаждения». А бабушке я верю. Интересно, как она там без меня?
Да и вообще: впереди бал, крестины малышки Аннабель, разговор с папой и леди Листаэль, еще Линдаэль нужно помочь свое счастье устроить. А я свое уже нашла, и оно стоит всех испытаний, что мы уже прошли поодиночке и тех, которые нас ожидают в будущем.
Дико опаздывая, я со всех ног бежала в аудиторию. Вступительные испытания в академию я прошла заочно, всю сегодняшнюю ночь переживала и боялась и вот итог — проспала! Пытаясь отдышаться, я сбавила шаг и ступила в холл академии, где весь наш первый курс еще ожидал ректора для приветственной речи. На подошедшую меня внимания никто не обратил. Большая часть девчонок крутилась вокруг принца королевства людей — симпатичного черноволосого юноши по имени Никкард. Я его знала, он часто с посольством к дедушке Айсберду приезжает. Да, мой дед — император драконьей империи, а мой папа Рэйлион миар Тианору — младший принц. Но при обучении все в академии равны, и я буду просто адепткой Анной, хотя мое полное имя — Аннабель.
В этом году ректор решил провести эксперимент и набор на первый курс у нас смешанный. Тут и эльфы, и люди, и оборотни; вот даже принц решил обучаться именно у нас, наверное, боялся, что там от поклонниц отбоя не будет и наивно полагал, что уж у драконов вздохнет спокойно. Но судя по крутящимся вокруг него девушкам-людям — все потенциальные невесты последовали за его высочеством следом.
Кто тут еще? Начала рассматривать ребят: эльфы, оборотни, люди, драконы. Рядом со мной стоит очень красивая эльфийка с надменным холодным взглядом серебристых глаз. Не презрительным, я-то у эльфов бываю часто и их эмоции считываю хорошо, просто девчонка отчаянно трусит, но показывать не хочет. Ободряюще ей подмигнула, получила в ответ недоуменный взгляд и принялась рассматривать дальше. Взгляд столкнулся с пронзительными черными глазами парня-дракона, высокий и симпатичный, но одет скромно, сразу видно, что не из аристократов. Он чуть улыбнулся, я ответила тем же. Похоже мой встрепанный вид и наскоро заплетенная коса навели парня о мысли, что я тоже из простых, потому что он подмигнул мне, а я в ответ послала ему воздушный поцелуй. Смешной он.