— То есть то, что ты стала невестой лорда Шарна — это ложь?
— Нет, это правда, — ответила честно.
— Хм, и почему мы не в курсе?
— Я не успела вам сообщить. Хотела сделать сюрприз.
— Он не получился, Майна. Леди прежде, чем объявлять о помолвке обязана представить лорда своей семье. И соглашаться она должна после того, как его одобрит семья. А ты? И что это за чепуха про илей? Мне подруги про него все уши прожужжали. А я не знаю, что им сказать. Но я их уверила, что это глупость. Илей — это очень старомодно, — мама чуть поморщилась.
— Это тоже правда, — стараясь не показывать, как я напряжена ответила.
— Майна, — на меня посмотрели возмущенно, — Как ты могла? И зачем тебе это? Ты хоть знаешь, что ее снять сложно? Я уже поняла, что тебя не волнует, что скажут о нашей семье и что это не модно. Но ты могла хоть подумать, что будут говорить о тебе люди?
— Что мы очень любим друг друга?
— Что за глупости?! Какая любовь? Замуж нужно выходить по уму. Чувства сейчас есть, а через полгода исчезнут. А брак — это важное предприятие. Леди должна выбрать лучшую партию и выйти замуж. А ты?
— Знаешь, думаю не так много у нас есть людей способных составить более выгодную партию, чем лорд Шарн. Если только император. Но он, увы, женат.
— Не паясничай. Лорд Шарн, — фыркнула мама и посмотрела на меня снисходительно. — Майна, девочка моя, какая же ты у меня глупая. Лорд Шарн — отличная партия. Но, увы, не для тебя. Леди всегда должна трезво оценивать себя и свои возможности. Ну, сама подумай. Он один из лучших женихов Илеина и не только его. Он не только богат, но и молод, хорошо собой. Рядом с ним должна быть настоящая Леди. Утонченная, умная, красивая и изящная. Совершенство. Понимаешь?
Милая, ты неплоха, но, увы, ты не тянешь. Прости. Но что еще хуже, даже если бы ты смогла бы соответствовать, у тебя есть большой минус, дорогая.
— Какой? — голос был безжизненным.
— Ты уже не молода. Увы, но ты затянула с замужеством. Тебе уже двадцать три года, Майна. Ты — старая дева. И такой, как лорд Шарн, не может жениться на старой деве. Ему нужна юность и свежесть. Было бы тебе девятнадцать, хотя бы. То тогда может быть и был бы шанс. И то не большой. А так… Нет, Майна. Ты сделала глупость. Нужно было соглашаться на жениха, которого мы подобрали. Он согласен на тебе жениться и его даже не смущает твой недостаток, на счет возраста.
Знаешь, сейчас в столице Лиэна, ее жених дал деньги на обновки. Так вот я думаю, что тебе следует познакомить лорда Шарн с ней. Думаю, она ему подойдет.
— У Лиэны же есть жених. Тот, который дал денег на обновки своей невесте, — проговорила чужим голосом.