Злата вытерла мокрые щеки и кивнула, но не слишком-то воодушевленно.
Они вновь шагнули в распахнутые двери, и попали как будто обратно, но действующие лица спектакля уже успели поменяться.
Помимо разъярённого вещателя и на удивление спокойной Василисы, в комнате появился Царевич из Зимограда. Он стоял напротив Выслава с обнаженным мечом. За его спиной укрывалась Василиса. Увидев Марьяну, возникшую из шкафа прямо посреди всего этого действа, она радостно взвизгнула и кинулась ей на шею.
— Вы? — удивленно воскликнул Иван, на секунду отвлекшись от вещателя.
За что и поплатился. Вернее, поплатились все, кого он хотел защитить. Меч вылетел из его рук, с невероятным грохотом упав на пол.
Выслав взирал на всех со злобной усмешкой, сжимая в ладони невероятным образом появившееся из ниоткуда оружие.
— Дорогие гости, прошу вас не разбегаться. Сейчас моя стража проводит каждого из вас в личные покои. Не извольте беспокоиться, церемония бракосочетания состоится.
Он вновь оглядел испорченный Марьянин наряд.
— Вам сейчас же принесут новое платье. Переоденут и проводят в зал для обряда.
Ухмыльнулся.
— Жалкое зрелище, — он показушно сплюнул прямо под ноги Царевичу. — Стража!
Василиса нехотя отцепилась от Марьяны. Их вместе с Иваном вывели из комнаты. Шкаф вынесли следом. У Златы забрали кинжал, и тоже выпроводили под ручки вон. Дело плохо.
— Надеюсь, вы понимаете, чего от вас ждут, — надменно произнес Выслав перед тем, как покинуть комнату.
Марьяну привязывать больше не стали. Спустя минуту приволокли простое белое платье со скромной линией вышитого орнамента, и, переодев, вывели из покоев. Ни на мгновение не выпуская пленницу из поля зрения, служанки обступили ее плотным кольцом и сопроводили до главного зала.
А Марьяна лихорадочно соображала, как бы помочь друзьям. Василисе, возможно, поможет Иван, а что со Златой? Ей можно надеяться только на Марьяну. Но когда невеста увидела полный зал гостей, все мысли взорвались в ее голове.
Черт возьми! Безумный жених пригласил на свадьбу по меньшей мере три сотни человек. Чтобы все увидели его невесту. Свидетели, так сказать. Марьяна не собиралась тешить его самолюбие. Пригласил — сам виноват!
Ее проводили к алтарю. Выслав, видимо, согласно традициям, нацепил маску в виде волчьей головы. Смотрелось жутковато. Марьянину фату опустили на глаза.
Торжественная речь, как это принято, была долгой и приторной.
— Вы согласны жить с этой женщиной до конца своих дней? — поинтересовались, наконец, у жениха.
— Да.
— Вы согласны жить с этим мужчиной до конца своих дней?