Меня не покидало стойкое ощущение, что я снова упустила свою мечту. Сначала Алина украла у меня роль Золушки, теперь Лианна станет королевой бала, а я — лишь её тенью. Я буду присутствовать там, наблюдать за чужим весельем, любоваться на красивых женщин в прекрасных платьях, но сама навсегда останусь замарашкой, которая притворяется парнем и вынуждена лишь прислуживать. Ко мне не пришла крестная фея и не сделала из меня конфетку. Сегодня сиять красотой буду не я.
Я простая девушка.
Я просто останусь в тени.
Дорога до дворца заняла полчаса, не больше. Мы увидели его ещё издалека: он был намного больше и выше замка нашего герра, а в сгустившихся сумерках вообще сверкал как меч джедая. Ну, не может такая яркость быть естественной, его наверняка подсветили.
Мы въехали через главные ворота и очутились на большой площади. Я про себя обозвала её парковочной, потому что здесь в ряд стояли кареты с лошадьми. Наша делегация заняла много места, но мы быстро организовались. Лианна с братом выгрузились из своего экипажа и встали во главе процессии. За ними выстроились все эти холеные мужи в дорогих одеждах, а уже за ними — мы, охрана.
Я любовалась дворцом. Он был по-настоящему прекрасен: с острыми шпилями боковых башен, которые уходили высоко в небо, основное здание было многоэтажным, как наш современный жилой дом. Это сколько же здесь комнат?
До нас доносились звуки музыки, но никто не танцевал — ждали невесту. Лианна и её брат ступили на ступеньки и начали подниматься вверх, за ними последовали все остальные. Однако, стоило нам, охранникам приблизиться к ним, как вдруг дорогу преградили двое мужчин крепкого телосложения, взявшиеся из ниоткуда.
— В чем дело? — недовольно спросил герр, оборачиваясь.
— Наследник способен сам обеспечить безопасность своей невесты, — отчеканил один из них. — В вашей охране нет нужды.
Странно, но после этих слов Лианна просияла, а герр Хайев задумался, но ненадолго. Коротко кивнув нам, он развернулся и проследовал дальше. Нам ничего не осталось, кроме как отойти на «стоянку», встать возле карет и просто ждать. Парни не сильно расстроились, а вот я едва не расплакалась. Я даже не увижу этот бал! В этот момент я чувствовала себя зверушкой из бременских музыкантов, которую главный герой бросил у дворца, а сам ушел веселиться.
Я видела, как Лианна и её брат вошли через главный вход. Может, мне показалось, но я видела странное сияние, которое вскоре погасло. Несколько минут ничего не происходило, а потом раздались радостные крики придворных. Наверное, невесту представили. Сразу после этого громыхнула музыка, и в окнах первого этажа замелькали силуэты танцующих.