- Это не ваша проблема, - начал он. - Вы не должны рисковать всем своим народом. Мы благодарны вам... Дем Лиа подняла руку, прерывая его посреди фразы:
- Сейчас мы будем голосовать. Голосовать о том, прыгать ли к красному гиганту на двигателе Хоукинга и вернуться раньше, чем Разрушитель начнет разрушение. Если там есть чужая раса, мы, возможно, сможем установить с ней связь за эти два дня. Может быть, они перепрограммируют свою машину. Мы все согласились с тем, что вероятность того, что она "съела" ваши корабли-сеятели на первом проходе случайно, исчезающе мала. Тот факт, что она ведет жатву только колонизированных вами зон - на лесном кольце площадью в полмиллиона Гиперионов, - заставляет предполагать, что ее программа такова, будто она устраняет аномальные выросты или вредителей.
Три дипломата кивнули.
- Когда мы голосуем, - сказала Дем Лиа, - решение должно быть единогласным. Один голос против означает, что мы не полетим на двигателе Хоукинга.
Сайге, сидевший в позе лотоса на столе, встал и подошел к остальным ИскИнам.
- Для справки, - сказал он. - ИскИны проголосовали пять - ноль против попыток маневров на двигателе Хоукинга.
- Принято к сведению, - кивнула Дем Лиа. - Но для справки: в подобных решениях голоса ИскИнов не учитываются. Только люди Спектральной Спирали Амуа или их представители могут решать судьбу народа. - Она повернулась к людям. Использовать двигатели Хоукинга? Да или нет? За последствия нашего решения нам отвечать перед тысячами других. Сес Амбре?
- Да.
Женщина в голубой одежде была так же ясна и спокойна, как ее глаза.
- Джон Микайл Дем Алем?
- Да, - ответил специалист по жизнеобеспечению с черной лентой. - Да.
- Оам Раи?
Женщина с желтой лентой колебалась. Никто лучше ее не мог понять, каков будет риск для систем корабля. Два процента вероятности уничтожения казались ей авантюрой. Она поднесла пальцы к губам.
- Мы решаем судьбу двух цивилизаций, - сказала она, явно обращаясь к себе самой. - Трех, быть может.
- Оам Раи? - повторила Дем Лиа.
- Да.
- Кем Лои? - обратилась Дем Лиа к астроному.
- Да, - ответила молодая женщина, и голос ее дрогнул, " - Патек Георг Дем Мио?
Специалист по безопасности, мужчина с красной лентой, усмехнулся:
- Да. Как говорит старая поговорка, кто не рискует, тот не побеждает.
- Ты говоришь от имени 684 288 спящих, которые не все могут быть так бесшабашны, - раздраженно осадила его Дем Лиа.
Усмешка Патека Георга не исчезла.
- Мой голос - да.
- Доктор Самел Риа Кем Али?
Врач был настолько же озабочен, насколько Патек весел.