- Он слишком честен, - сказал краснолицый. - А честным в наше время жить нелегко.
Воль Сон тоже припомнила случай, когда будучи маленькой, увидела доктора Муна: тот сунул ей в рот какую-то таблетку, и она ощутила свежесть и запах мятной травы.
Тем временем, паром достиг причала и Воль Сон, подхватив узелок, сошла по мосткам на берег.
- Будь осторожна, Воль Сон! Совсем темно! - предостерег её лодочник.
- Хорошо, спасибо! До свиданья! - отозвалась Воль Сон.
Паром отчалил, и женщина пошла по вязкому песчаному берегу. Вокруг была темень, а всё небо над головой усеяно звёздами. Воль Сон подумала о своей матери, вспомнила, как много лет назад в этих местах она совершала обряд поклонения Королю Дракона. Тогда тоже была похожая на нынешнюю ночь, светились в небе звезды, горели свечи на алтаре с жертвенной пищей. Мать подожгла тонкую бумагу от пламени свечи, подбросила в небо и стала исполнять танец. Движения ее тела были изящными, ноги медленно описывали круги, руки плавно вскидывались вверх, - белая юбка плыла следом, подобная яркому пламени огромной сказочной свечи. Когда мать застывала на месте, то очень походила на бодхисатву милосердия - Авалокитешвару. «Матушка, моя бедная матушка, - проговорила Воль Сон. - Ты так хотела, чтобы я хорошо устроилась в жизни... Но не вышло у меня... я вернулась... Отчего? Не знаю. Ён И тоже спрашивал, почему я не осталась на чужбине и вернулась?.. На это у меня нет ответа. Такая уж моя судьба. Моя жизнь так похожа на твою, матушка. На кого же мне быть похожей, если не на тебя? У тебя не было мужа, как нет его у меня. А приехала я назад из-за него, из-за Ён И, чтобы видеть его, чтобы посмотреть хоть на изгородь его дома, где он живет. Ты назвала бы меня, матушка сумасшедшей. Наверное, так и есть, я сумасшедшая. Я так хочу его видеть, что схожу с ума... Мне теперь всё равно...»
Вслед ей тускло отсвечивала в ночи река, шептались в небе звезды. И силуэт горы, еле выделяющийся в темени, шагал с ней в ногу.
Был случай давным-давно, когда юная Воль Сон говорила матери, что никогда не выйдет замуж На что мать, постукивая ладонью по спине дочери, говорила: «Бедное дитя... Шальная девка... Не повезло тебе с матерью. Родиться бы тебе в хорошей семье... Не трави же мне душу, не трави... Поезжай туда, где люди не знают, кто твоя мать. И живи. И не испытывай судьбу. Иди к тому, кому ты будешь люба. Пусть старый, пусть хромой, любой хорош, коль будет беречь тебя. Родишь детей и обретешь спокойствие. А обо мне забудь. Даже не думай искать свою мать. У меня своя дорога. Я - шаманка. Буду делать, что умею, пока не помру. А помру - неужто в доме янбана Чхве не позаботятся о моей душе?» Воль Сон спросила: «Ты думаешь, они возьмут на себя хлопоты по твоему погребению?» А мать ответила загадочно: «Всем надлежит держать ответ за грехи прошлой жизни».