Люди аналогично приходили к ним в гости. Оказалось что местное сообщество, проживало в пещерах, используя внутренние пространства для жилья и хранения продуктов, а также имело свою иерархическую систему — от добытчиков продуктов, до исследователей и глав кланов. А вот расстояние от человеческого поселка до этого региона составляло более одной тысячи километров.
Для сурков стало великим открытием, что кроме их мира существует множество других пространств, где можно проживать. В обмен на свою технологию порталов, они попросили оставить им возможность использовать человеческие энергетические ресурсы или научить, как их самим воспроизводить. На что экипаж разрешил подключаться к энергосети поселка, сообщив, что здешний реактор рассчитан на очень длительный срок работы.
Единственное требование для открытия такого прохода было наличие относительно вертикальной поверхности. Портал не открывался просто в воздухе, ему была нужна плотная основа, как позже показали опыты не важно, камень это был, дерево или металл. Люди сумели сообразить, что это зависит от вектора перемещения путешественника. И если использовать летательный аппарат, то он уже мог создавать порталы, как в горизонтальной, так и вертикальной среде, например, опускаясь к поверхности планеты. Димка вспомнил истории про земные НЛО, которые словно призраки уходили под поверхность земли, воды или скал. Получалось, что этой технологией уже кто-то давно обладал, но в империи Артэгора о ней не имели даже представления. А ведь здесь, какая экономия времени возникала. Главное хотя бы один раз посетить нужное место, запомнить его и в последующем не тратить время на долгие перелеты. Джессика смогла рассчитать необходимое количество металла в граммах, требующееся для открытия одного прохода. Выходило, что для подобного процесса требовалось около двадцати грамм катализатора. Единственный сурок, имея в собственном организме около пяти грамм вещества — не смог бы открыть портал, поэтому их группы собирались минимум по четыре особи. Да и после каждого такого открытия портала, катализатор на полграмма, но расходовался, и суркам приходилось брать в патрули новых членов сообщества. Пока металл естественным путем вновь не накапливался у них в организме. Совместно было решено дать ему название "сур" — производное от сурка.
Запустив в мастерских посёлка рудоплавильное производство, экипажу удалось через две недели получить из перевезенных двадцати тон руды около четырехсот грамм чистого сырья. Из них изготовили украшения в виде наручных браслетов, затратив на каждый примерно по шестьдесят грамм металла. И теперь каждый из членов экипажа мог в случае надобности не менее восьмидесяти раз открыть проход туда, где сам когда-то был.