– Не грусти, дружище! Я на эту должность не претендую, так что отдаю тебе право выбора. Идем или нет?
– Идем, – спокойно ответил Рубик. – Нужно знать, что творится у нас под боком. Вдруг что-то серьезное?
Путник ничего не сказал. Покорно смирился с решением друзей. Он знал, что в одиночку ему не выжить. Нужно было держаться вместе.
Сталкеры шли к Стадиону уверенно и быстро, не опасаясь вляпаться во что-либо. Малой вел их, указывая на попадающиеся аномалии не хуже полумифического детектора аномалий – прибора, разработка которого велась учеными в Зоне уже около года.
Очистители не преследовали сталкеров, и это радовало. Скорее всего, брошенная Рубиком граната сделала свое дело и, если не умертвила всех отморозков, то хотя бы многих ранила. И теперь они сидели в своем «Энергетике» и зализывали раны. В ближайшее время можно было не опасаться погони.
Когда до Стадиона оставалось совсем ничего, Пух заметил, как сильно изменилось это место. Горы хлама кругом. Окурки, бутылки, остатки мебели, невообразимые металлические конструкции. Одной Зоне известно, как это все здесь оказалось.
Рубик окинул местность взглядом.
– Ну и какого хрена здесь творится? – удивлению сталкера не было предела.
– Я же говорил, представление какое-то. Наверное, подготовка была.
Про себя Пух подумал: «Это дурдом какой-то. Какие представления могут устраиваться в Зоне? А главное – кем?» У него были кое-какие догадки – о возможном сафари. Охоте на мутантов, которую какой-нибудь богатенький толстопузик мог устроить чисто ради веселья. Бывало когда-то что-то похожее. Не здесь, конечно. Ближе к Периметру. Правда, ничем хорошим это дело не закончилось.
Добравшись до Стадиона, решили не спешить. Рубик предложил сперва все разведать, а уже после следовать по обстоятельствам. Забравшись как можно выше на старое дерево, сталкер посмотрел в бинокль. От увиденного кровь начала стыть у него в жилах: влипли, так влипли.
– Малой, – дрожащим голосом позвал парня Рубик. – Ты не помнишь, от кого конкретно услышал об этом собрании?
– Помню, – отозвался тот. – Правда, имен я не знаю. Да и лица их толком не рассмотрел. Темно было, а я в тени прятался. Старался им на глаза не попадаться. От тех двоих спиртным несло, а я его на дух не переношу. От пьяных стараюсь держаться подальше. Недолюбливают они меня.
Пух непонимающе посмотрел застывшего на дереве друга.
– Что там?
– Ничего хорошего. Малой, – вновь позвал аномала сталкер. – А ты, случайно, не видел у них на спине огромный красный крест? Похож на те, что на могилках ставят.