– Доброе утро, – сказал Друид.
– Доброе, – ответил Путник. – Где можно попить воды? И умыться.
– Там, по ту сторону церкви, есть колодец. И, если тебе несложно, принеси в дом ведро воды. Рубику свежая вода не помешает.
– А она не фонит? – удивился Игорь. – Насколько мне известно, подземные источники страдают от переизбытка радиации.
Друид похлопал сталкера по плечу.
– На этот счет не волнуйся. Я научился фильтровать воду. Только никому об этом не говори, а то Тихону придется не только зверье отпугивать, но и прочих нежелательных гостей в человеческом обличье.
– Почему ты так уверен, что мы никому об этом не расскажем? Вдруг мы бандиты какие-то?
– Вполне может быть, – ответил лекарь. – Но мой отец знает тебя, так что я полностью вам доверяю.
Когда Путник ушел, Пух вновь поинтересовался:
– Какой еще Тихон?
– Зомби мой, прирученный. Ты его не бойся, для хороших людей он не опасен. Тихон чувствует помыслы людей. Так что, если ничего скверного ты не задумал, то и бояться тебе нечего.
– Тоже артефакты помогли? – удивился Пух.
– Именно. Кстати, а вот и он, мертвец мой ручной, – указал мужчина на медленно бредущего в их сторону зомби.
Бородач все больше и больше удивлялся этому человеку. «Откуда у него такие знания? Небось ученый какой-нибудь, и не самый последний. Ну а как еще можно объяснить то, что даже те научники, что работают при правительстве, до сих пор не смогли додуматься до того, что уже умеет этот Друид? Как такое вообще возможно?»
Мертвец медленно ковылял, пока не подошел к мужчинам совсем близко. Тихо зарычав, зомби вымолвил:
– Друзя. Друзя дут.
– Что? – не понял своего охранника Друид. – Ты о чем?
Зомби вновь заговорил, но на этот раз медленнее и четче:
– Дру. Зья.
– Тихон, – недоумевал лекарь. – Какие еще друзья? Я тебя не понимаю.
Зомби медленно повернулся спиной к лекарю, слепо уставившись в сторону давно покинутых домов, разбросанных в хаотичном порядке по всей деревне.
– Ку-ушать. Хотят. Дру. Зья.
И тут до Друида дошло, что хотел сказать ему Тихон. Лекарь увидел на горизонте первую парочку ходячих мертвецов. Спустя мгновение показалось еще несколько уродцев, а за ними продолжали появляться все новые и новые зомби. Они медленно ковыляли в сторону церкви, каждый последующий был ужаснее предыдущего. Трупы были разной стадии «свежести». Даже с большого расстояния можно было разобрать, кто уже чуть ли не разваливался на ходу, а кто только недавно пополнил ряды ходячей нечисти.
– Это еще что такое?! – опешил Друид. Он явно не ожидал подобного поворота событий.
Зомби становилось все больше и больше. Нежданные гости уже подобрались вплотную к заборчику, что ограждал церковь от прочего мира, когда сталкер приказал: