— Я никого не держу с собой, если все откажутся, пойду туда один.
— Мы не отказываемся— Снерг поднял руки— ты не так понял меня! Просто хотел бы пожить подольше, а тут явно самоубийственное предприятие.
— Обещаю, неоправданного риска не будет, если все так, как ты говоришь — отступим.
— Меня это более чем устраивает. А что с Храмом-то делать? Столько сил угрохали, чтобы захватить и укрепить.
— Оставляем здесь гарнизон для обороны. Это теперь наше некое подобие дома, куда можно будет вернуться. Скажи своим, пусть готовятся выступать с рассветом. Если кто захочет остаться в гарнизоне — поговорите с Тарном, я поручил ему подобрать людей. И ты опять заладил про магию. Пока я не увижу своими глазами явное проявление волшебства, эту тему мы не поднимаем.
Разбойник обреченно выдохнул и быстрым шагом пошел к своим людям. Я огляделся и заметил, что степняки также прекратили тренировки и занимаются укреплениями с учетом нового количества защитников. Столько людей, которые, возможно, полягут ради моей мести. Имело ли это смысл? Не знаю. Но я не мог иначе, да и они сами доверились мне. Было ли это предательством их веры? Тоже не знаю. Они не ждали от меня спасения мира. Степняки пошли потому что они были воинами от мозга костей и набеги были смыслом всей их жизни. А бандиты… У них просто не было дома, их как волков травили солдаты и во мне они увидели некое подобие Спасителя. Нет, не мира, а своего личного. Который дает чуть больше надежды пережить завтрашний день, а не полечь всей бандой в очередной облаве.
Ночь была спокойной, видимо, мститель угомонился и утром мы выдвинулись в сторону Дьяка. Из воинов Снерга, как я и ожидал, никто не остался в гарнизоне. Да и что им здесь делать среди степняков. Несмотря на то, что они стали боевыми товарищами, вместе горланили песни у костров, но, все же, были разными и жить вместе на одном месте недели, а, может, и месяцы точно бы не стали. Ну, нет и нет, шумные бандиты были мне роднее молчаливых степняков. Идти было далеко, часть дороги проходила через горы и, честно говоря, этого участка я опасался. Смогут ли там пройти кони? Нет ли узких мест где нам могут приготовить засаду? До гор мы дошли за неделю, никаких приключений в дороге не было, даже не было поймано ни одного вражеского лазутчика. Противник затаился и это настораживало. С едой, по мере продвижения в сторону Скандии, как и предполагали, становилось все хуже и хуже. Никому не хотелось жить в месте с серым небом и разной нечистью, выползающей из лесов, поэтому в деревнях остались самые стойкие. С каждым днем небо становилось все темнее, посевы все беднее, но от крестьян разведчики узнали, что некоторая нечисть вполне пригодна для еды, например, блоги. Голодная армия за собой оставила огромную просеку свободного от нечисти леса, съедено было все что можно, иногда даже и что нельзя. После того, как степняки поняли, отвратительные на вид твари могут быть вполне съедобны, попробовано было все, начиная от блогов, заканчивая древесными личинками. Степняки топили жир в огромных чанах, затем там жарили огромных, сантиметров по 10, личинок, которые развелись под каждым деревом в огромном количестве. Когда Тарн подошел ко мне с тарелкой и предложил продегустировать новое блюдо я скептически на него посмотрел: