– Я буду встречаться с тем, с кем захочу! – упрямо отрезала Серафима.
– Зная твоего отца, сильно в этом сомневаюсь. Пока ты живешь с Платоном, он будет решать за тебя…
– Все сказала? – Это прозвучало грубо, и Серафима тут же об этом пожалела.
– Я не хочу с тобой ссориться, – сказала Марина. – Но ты и сама понимаешь, что я права.
– Понимаю, – печально вздохнула Серафима. – Прости, если обидела. Но меня это так бесит! Клим – хороший парень из приличной семьи. Его отец – один из негласных хозяев этого города, у него даже мэр в лучших друзьях. А мой отец ведет себя так, будто мы живем в дремучем Средневековье! Я уж и не знаю, как его уговорить…
В этот момент из толпы вынырнул Клим. Он молча кивнул Марине и быстро схватил Серафиму за руку.
– Пойдем! – заговорщицки шепнул он. – Я хочу тебя кое с кем познакомить!
Марина тут же понимающе улыбнулась и отошла в сторонку, чтобы не мешать влюбленным.
– С кем? – насторожилась Серафима.
– С моей мамой! Ты ведь ее еще не видела.
Тимофей, слышавший их разговор краем уха, заинтересованно оглянулся. Он тоже никогда не видел мать Клима. А Поликутин уже тащил ошарашенную Серафиму к невысокой стройной женщине в длинном черном платье.
– Мама, познакомься! Это Сима, моя девушка! – радостно выпалил он.
Его мать удивленно уставилась на Серафиму, а та от смущения была готова сквозь землю провалиться. Такое с ней случалось крайне редко. Почти никогда.
– А это моя мама, Виктория Поликутина, – представил родительницу Клим.
– Добрый вечер, – тихо проговорила Серафима.
– Очень приятно, – ответила Виктория, внимательно ее рассматривая. Взгляд у нее был пронзительный. – И как давно вы знакомы?
Серафима в свою очередь с любопытством косилась на мать Клима. Перед ней стояла красивая женщина лет сорока, сероглазая, темноволосая. Серафима сразу обратила внимание на ее украшения – сказался долгий опыт работы с папочкой. Ожерелье, серьги и браслеты Виктории выглядели довольно скромно, но стоили при этом баснословно дорого, – у Серафимы в этом деле глаз был наметанный. Подобные украшения многое говорили о своей владелице.
– Довольно давно, – ответил Клим. – Ты была в отъезде, поэтому я все никак не мог представить вас друг другу. Моя мама занимается благотворительностью, – сообщил он Серафиме, – и часто ездит в командировки по всему миру.
– Какая интересная у вас работа, – заметила Серафима.
– Интересная, верно, но иногда я подолгу не вижу семью. Особенно Клима, поскольку он сейчас большую часть времени проводит в общежитии академии… Но что поделать? Значит, так нужно, – вздохнула Виктория. – А ты чем занимаешься, Сима? Тоже учишься в «Пандемониуме» или где-то еще?