Я припарковалась за два ряда до входа, заперла «мустанг» и вошла. Посетила удобства, а потом нашла пустую кабинку. Приветливая официантка принесла мне воду, меню и прибор.
Поскольку я уже завтракала часа три назад, я пропустила этот раздел меню и принялась разглядывать яркие фотографии бургеров. Большинство из них были опасно большими: двойные котлеты с сыром и всякая ерунда, напиханная в булочку.Чувствуя себя добродетельной, я выбрала салат, зная, что перед отъездом смогу заскочить в минимарт и запастись шоколадками. Расплачиваясь, я попросила разменять мелочью пять долларов.
Я видела на станции обслуживания телефон-автомат и шла по направлению к нему, когда ко мне подошел мужчина средних лет и постучал по плечу.
- Это ваш «мустанг»?
Я с удивлением повернулась к нему.
- Мой.
- Я так и думал. Я видел, как вы подъехали. Мы с женой сидели у окна, и это она обратила внимание. Мы просто посмотрели поближе.
- Я так понимаю, что вы фанат.
- Да, но я разыскал вас не поэтому. Вы знаете, что у вас спустило колесо?
- Вы шутите. Совсем спустило, или немного?
- Идемте, я вам покажу. Я боялся, что вы не заметили. Вернетесь на дорогу, и окажется, что вы едете на ободе.
Он повернулся и пошел к припаркованным машинам, а я поспевала за ним.
- Откуда вы приехали? - спросил он.
- Из Бэйкерсфилда. Я еду в Санта-Терезу.
Мы подошли ко второму ряду. Его жена стояла возле «мустанга» и послала мне извиняющуюся улыбку, как будто была виновата в моих проблемах.
- Кстати, я - Рон Свинглер, а это моя жена, Гилда.
- Кинси Миллоун.
Мы все обменялись рукопожатиями.
- Спасибо, что потратили время и сказали мне об этом.
У них были похожие фигуры, широкие посередине, с короткими конечностями. Было хорошо видно, как их общий стиль жизни и привычки в еде создали симметрию.
- Как насчет вас? Откуда вы? - спросила я.
- Из Техаса. Это наш медовый месяц. Мы женаты два дня.
Вот тебе и остро подмеченное наблюдение.
Потом я обратила внимание на свое левое заднее колесо.
- Вот черт. Действительно спустило.
- Посмотрте сюда.
Он показал на металлический кружок, размером со стирательную резинку на карандаше, между краем колеса и металлическим колпаком с крошечной серебристой лошадкой в центре.
- Похоже на кровельный гвоздь. Короткая ножка и широкая плоская шляпка? Я зарабатывал себе на колледж как кровельщик. Мы такими пользовались. Этот гвоздь вот такой длины, - сказал он, показывая большим и указательным пальцами. - Если вытащить, увидите круглую
или нарезную ножку.
- Странное место для гвоздя. Как вы думаете, он там оказался?
- По-моему, вы видите акт вандализма. Кто-то должен был забить этого парнишку в вашу шину. Наверное, вы оставили машину в плохом районе.