Я подтащила эти предметы к боковой двери гаража и оставила их там, пока перетаскивала коробки из машины в уже битком набитое пространство.
Закончив, я подобрала набор, семена и мешок с мелочами и постучала в заднюю дверь.
Прявилась Рути, в старомодном пеньюаре до полу, бледно-голубого цвета, с вышивкой, и таого же цвета ночной рубашкой под ним. Впервые за все годы, что я была знакома с Питом, до меня дошло, что у него была сексуальная жизнь. Тема была неудобной, и я отвела взгляд.
Волосы Рути были заплетены в длинную седовато-светлую косу, перекинутую через левое плечо. Было уже 9.30, и я думала, что она из тех людей, которые встают с рассветом и готовы начать день.
Открыв дверь, она сказала:
- О, это вы. Я не могла себе представить, кто может стучать в заднюю дверь. Если бы я знала, что вы придете, я бы оделась. У меня сегодня выходной, так что я разленилась с утра.
- Я просто привезла коробки, которые мы забрали у хозяйки офиса. Я оставила все в гараже.
Я протянула ей набор для чистки оружия и два пакета.
- Машины уже нет. Похоже, что покупатель очистил багажник, бардачок и дверные карманы.
Рути забрала у меня вещи и положила на стол.
- Заходите, выпьем кофе. Мне не помешает компания.
- Спасибо.
Я прошла за ней на кухню. Во время прошлого визита, в комнатах впереди царил порядок, и я подозревала, что беспорядок здесь вызван избытком вещей и отсутствием решения, что со всем этим делать. Я подозревала, что сразу после смерти Пита, она работала эффективно, думая, что если будет поддерживать порядок, то со всем справится. Однако, понемногу, она потеряла контроль. На ее месте я бы вызвала мусорщика и попросила все выбросить, но что-то из одержимости Пита картонными коробками могло оказаться заразным.На самом деле, невозможно было узнать, что и где он спрятал. Люди, одержимые накопительством, обычно привязаны к своим объектам — старым газетам, шинам, пустым бутылкам, консервным банкам, рюмкам и бейсболкам. Пунктиком Пита были картонные коробки, которые он, видимо, находил неотразимыми. Я иногда сама неохотно их выбрасываю — вдруг потребуется послать посылку? Или упаковать что-то?
Когда мы уселись за стол с чашками кофе, я достала из сумки свадебную фотографию и подвинула ее через стол.
- Я подумала, что вы захотите это иметь.
Рути взяла фотографию и с улыбкой рассматривала ее.
- Тысяча девятьсот сорок девятый. Кажется, это было вчера, а потом я вспоминаю, какими молодыми мы были. Клянусь, что это платье тогда казалось очень стильным.
- Как вы познакомились?
- Я только что закончила курсы медсестер в городском колледже, и собиралась в медицинскую школу. Я работала в регистратуре в поликлинике. Он пришел за рецептом на антибиотик, заранее, перед какой-то стоматологической процедурой. Мы поболтали, и когда моя смена закончилась, он ждал меня на стоянке. Спросил, не хочу ли я выпить кофе, и я ответила — конечно.