- Не знаю, - сказала я обеспокоенно, чувствуя, как ложь булькает у меня в горле, как отрыжка. - Я боюсь публичных вытуплений. У меня начинается паническая атака. Однажды я потеряла сознание, когда меня попросили почитать библию в воскресной школе. Я бы хотела помочь, но не справлюсь.
- Я понимаю. Просто подумайте над этим и сообщите, если передумаете. Я знаю, как много это бы значило для Пита.
- Я подумаю.
Она похлопала меня по руке, и я ушла.
Пока я дошла до машины, от ужаса этой просьбы у меня вспотели ладони. Даже такая успешная лгунья, как я, не справилась бы с похвальной речью о человеке, который мне так мало нравился.
* * *
После этого я заехала в офис, чтобы убедиться, что не лопнули трубы и не было звонков, требующих срочного ответа. Подобрала с пола счета, рекламные листы и каталоги, просунутые в почтовую щель. Их я засунула в стол, чтобы разобраться позже. Потом отправилась домой. Войдя во двор, я увидела, что задняя дверь дома Генри закрыта, и в кухне темно. Невозможно сказать, на покупку чего раскрутила его Анна сейчас.
Эд оставил на моем коврике друх мертвых ящериц. Когда я открыла дверь, он появился ниоткуда и вошел впереди меня. Я собиралась протестовать, но кот казался таким заинтересованным, что у меня не хватило духа шугануть его.
Не успела я закрыть дверь, как услышала стук. Выглянула в окошечко и открыла.
Анна стояла на моем коврике, скрестив руки, будто замерзла, выражение лица подавленное.
Те же ботинки и джинсы, синяя флисовая кофта.
- Я знаю, что не должна была появляться в Санта-Терезе без предупреждения. Я бы позвонила, но боялась, что ты скажешь мне не приезжать.
- Это твое дело Анна. Делай, что хочешь.
- Я знаю, что ты сердишься.
- Я не сержусь. Меня это раздражает. Я не хочу, чтобы ты использовала Генри. Он очень милый человек.
- Я знаю. Он хороший человек.
- А ты — попрошайка. Я знаю, ты не можешь удержаться. Я это понимаю. Только перестань выпрашивать у него.
- Я не собираюсь оставаться у Генри больше, чем пару дней. Как только получу работу, найду себе что-нибудь.
- На твою щедрую минимальную зарплату. Спасибо тебе за заверения. Одна причина, из-за которой я бы не советовала тебе приезжать сюда, это то, что ты не можешь себе этого позволить.
- Я здесь из-за моего папы. Я не говорю, что это единственная причина, но я хочу знать, что с ним случилось. Генри говорил, что ты пытаешься это выяснить, так что я подумала, что мы можем об этом когда-нибудь поговорить. Если у тебя найдется минутка.
- Я подумаю об этом.
- В любом случае, извини, что не предупредила о приезде.