Маринка поднялась к себе наверх и спустилась с букетом роз, который утром был подарен ей отцом.
— А это самый лучший подарок, потому что от папы — сто одна роза! — объявила она.
— Ты серьезно? С ума сойти… Здорово, Маринка. Крутой у тебя папа… — посыпались комментарии и комплименты. — А можно с ними сфотографироваться? Когда мне еще доведется подержать столько роз?..
— Ты, не обессудь, Мариша, но мне что-то не верится, что роз именно столько, — заявила одна из подруг, проявившая полное хладнокровие к букету.
— Ты что? Папа мне никогда не лжет, — сказала Маринка, как-то оскорбившись.
— Я тоже не верю. Их, определенно, меньше, — присоединилась другая подружка.
— Хорошо. Давайте пересчитаем! — предложила Маринка.
Маринка посчитала розы вслух, и роз оказалось ровно сто. Она не поверила глазам и пересчитала еще раз. И снова досчитала до ста. Посчитала в третий раз — и вновь оказалось ровно сто. Это было для Марины полным провалом. Она чувствовала себя опозоренной, и уже представляла, как завтра все девчонки будут обсуждать этот ее конфуз. Отцу она ничего не сказала. Вероятно, это была не его вина, а ошибка продавца, который то ли нарочно, то ли не нарочно выдал сто роз за сто одну.
— Что с тобой, Кнопочка моя? — спросил он ее на следующее утро за завтраком, когда она с опущенной головой вошла в кухню, вся сама не своя. Видимо, он догадывался, что с подарком было что-то не то. — Я что-то не так сделал?
— Ничего, папочка. Чтобы ты не сделал, я все равно тебя люблю, — ответила она.
— А кто тебе подарил часы, зайка? — спросил он ее после минуты молчания, настороженно поглядывая на ее запястье.
— Артем. А что?
— Разве он не знает, что дарить часы нельзя?
— Почему? Мне они очень нравятся. Он целый год работал на стройке, чтобы заработать их. Еще он, наконец, купил себе машину и пригласил меня съездить с ним на природу.
— Ты никуда с ним не поедешь! Он только что получил права, ездить толком еще не умеет. Да еще и по опасным дорогам.
— У него как раз внедорожник…
— Нет, и еще раз нет. И вообще, — прибавил он после паузы, — сомнительный он очень. Хоть ты его и любишь, но мне он не нравится. Думается мне, что помимо работы на стройке, он занимается чем-то нечистым.
— Он не нравится тебе, потому что он из бедной семьи, да?
— Нет, солнышко. Мы об этом уже говорили. Если бы я придерживался таких принципов, то никогда не женился бы на женщине, которую люблю больше жизни, и которая подарила мне тебя. Главное, чтобы он тебя любил и оберегал как я. А его деньги меня не волнуют. Когда я умру, кто-то же должен тебя оберегать.