Но странности, связанные с Маринкой не прекратились и после ее смерти. То она к подружкам являлась во сне, осуждала их за деяния, о которых в жизни она не знала. То к родственникам, которые накинулись разбирать ее гардероб с дорогими вещами. Говорила, что хотела, чтобы их раздали неимущим людям. Снилась родителям. Рассказывала, как она стала ангелом и теперь летает с остальными ангелами.
— Ты слишком хорошая, чтобы жить на земле, — сказали они мне и забрали на небеса, — сказала она однажды матери в ее лихорадочном сне.
И каждое утро отец и мать бедной Маринки встречали, обливаясь горькими слезами.
Спустя год со дня смерти Маринки, отец сделал ей свой последний «подарок»: огромный — чуть более полутора метра, как сама Маринка, памятник из дорогостоящего камня, сложной ручной работы, которая велась три месяца. Этот необыкновенной красоты памятник, который был привезен из-за границы, наверное, стоил тех трех миллионов рублей, что за него отдали. Фотография Маринки во весь рост красовалась во всю его высоту. Снизу, как полагается, были выгравированы ее инициалы и две даты. А сзади памятника была выгравирована надпись: «Спи блаженным сном, Кнопочка моя». И действительно, ограда могилы Маринки напоминала чем-то колыбель.
Слухи о необычайном памятнике облетели весь поселок. Некоторые (преимущественно религиозные ханжи), осуждали отца Маринки за такое «не богоугодное» дело; другие в иной раз находили повод сходить на кладбище и самим тщательно осмотреть особенность памятника; третьи, вероятно знатоки, утверждали, что отца Маринки жестоко обманули, что точно такой же памятник можно было изготовить в три раза дешевле… Но что бы ни говорили, памятник действительно был впечатляющий.
Но все самое странное в жизни родителей Маринки началось уже после установки памятника. У многих эти слухи до сих пор вызывают дрожь по всему телу. И об этих странных вещах родители Маринки, конечно, отказывались рассказывать кому-либо кроме родственников. Но, тем не менее, каким-то образом, слухи быстро распространились. О них мне, как и прочим посторонним людям, довелось услышать гораздо позже и совершенно случайно.
Несколько дней спустя после установки памятника Маринка часто начала сниться отцу задыхающейся. Когда он пытался выяснить у нее, в чем дело, она куда-то уплывала. Об этих снах он рассказал только жене, когда уже не мог сам разобраться в причине повторяющихся снов.
— Я не знаю, что это могло бы значить. Мне Маринка всегда снится улыбающейся, — пожимала она плечами и обыкновенно начинала плакать, каждый раз, когда речь шла о ней. — Ей там хорошо, а каково нам!