В поселке тем временем говорили все время об этих злосчастных ста розах. Отцу от этих слухов становилось плохо. Он начинал чувствовать себя виноватым. Он говорил о том, что можно было все предотвратить, что это был знак, на который они просто не обратили внимание. Но жена его утешала, убеждая, что это всего лишь предрассудки. Потом он вспоминал последние дни ее жизни, ее слова о том, что он ее переживет, ее внезапное желание поехать в горы. Потом он внезапно вспомнил, как Маринка говорила матери, что хочет, чтобы отец всегда приносил ей белые розы.
Так он и сделал на следующий день: он отнес Маринке букет роз. Поставил в вазу, сел около могилы и навзрыд заплакал. Такую волю слезам он мог дать только здесь, где его никто не видел. Ночью, после посещения могилы, ему приснилась Марина. Она была вся в белом, сияющая, чистая, красивая. Сказала, что девственниц в раю принимают хорошо. Поблагодарила за букет, который она держала в руках.
— Папа, а ты опять принес мне сто роз. Продавщица, у которой ты их покупаешь, обманывает тебя. Но я не обижаюсь, умершим ведь принято дарить нечетное количество. И тогда не обижалась.
Потом она начала задыхаться…
— Что с тобой, Кнопочка моя? — кричал он во сне.
— Памятник… Это все он, это все он, — повторила она несколько раз и растворилась.
Утром он все рассказал жене. Та начала злиться на него за то, что он медлит с памятником. Он был в настоящем смятении. Как бы он ни пытался не врать себе, он понимал, что в глубине души, ему было жаль потраченных денег. Он продолжал носить к ней на могилу белые розы. Но Маринка почему-то уже не снилась ему.
Долгое время он боролся с собой, пока не решил, что память о дочери не заключена в этом камешке. Ему было гораздо важнее видеть ее, говорить с ней. Ибо теперь он точно знал — она не умерла. Он убрал эту каменную глыбу и поставил вместо него аккуратный маленький памятник, где были выгравированы одни инициалы, две даты и никаких излишеств.
В поселке ходило много толков по этому поводу. А как гордились религиозные ханжи, которые были уверены, что на этот поступок отца Маринки побудило непосильное их давление!
Долгое время Маринка не снилась родителям. Но однажды она все-таки приснилась им и сказала, что ей очень понравился ее новый памятник, который на нее совсем не давит и не душит. А еще сказала, что букеты быстро вянут, а она хочет, чтобы цветы были живые. Недолго думая, отец в ближайшие дни же посадил у ее могилы куст белой розы, который, к удивлению его самого и других, быстро приросся. Могила Маринки быстро проросла ее любимыми белыми розами, которые привлекали много внимания. Посетители кладбища часто с восторгом проходили мимо ее «маленького сада», читали инициалы и даты, тяжело вздыхали о такой преждевременной кончине юного и безгрешного ангела.