— Слэм, чтоб тебя! — вскрикнул бандит, пытаясь успокоить испуганно всхрапевшуюлошадь. — Осторожнее!
— Как тебе такой расклад, сынок? — усмехнулся Хейс, наблюдая за изумленным лицом Грея.
— А ещё он, собака, не тонет, — вставил другой бандит, вытирая платком пот со лба. — Мы его целый час продержали в корыте с водой — хоть бы хны…
— Короче, не болтай о том, что тут видел, Грей, — перебил коллегу главарь.
— Понятно, — закинул кувалду на мускулистое плечо молодой человек. — Не беспокойтесь, мистер Хейс. Буду нем как могила.
— Вот и ладно, — покивал мужчина. — Встретишь шерифа — передавай от меня привет.
— До свидания, сэр, — зашагал по шпалам обходчик.
— Ступай, сынок.
Грей шел мимо бандитов нарочито небрежной походкой, хотя внутри у него все сжалось от страха. Таким людям, как они, ничего не стоит убить человека. Конечно, взять с Грея было нечего, но и апач на богача не походил. За что они его, интересно?
Молодой человек осторожно обошел связанного индейца и уже собирался ускорить шаг, как сзади раздался глубокий голос:
— Грей Вест.
Порция холодного пота прошиблатруженика железной дороги. Он медленно обернулся. Бандиты с удивлением смотрели на связанногоапача. А тот меж тем продолжил:
— Как насчет сделки?
— Сделки, мистер?.. — растерянно повторил молодой человек.
— О чем это ты там болтаешь? — подозрительно спросил индейца Хейс.
— Помоги мне, Грей, — проговорил апач, прикрыв тяжелые веки. — И я покажу тебе такое, о чем ты будешь рассказывать своим внукам.
Молодой человек с сожалением оглядел пленника. Он искренне сочувствовал индейцу, но получать за него пулю в лоб не собирался.
— Боюсь, если сделаю это, то никогда не увижу внуков, мистер, — ответил Грей.
— Верно подмечено, мой мальчик, — кивнул Хейс. — Можешь не сомневаться.
Апач вдруг ни с того ни с сего рассмеялся. Несколько бандитов наставили на него револьверы.
— Какого черта он хохочет?! — нервно спросил один из них.
— Крисби, дьявол тебя задери, — взглянул на него исподлобья главарь. — Не будь таким дерганым. Это просто ещё один индеец.
— Да, индеец, которого мы уже два дня не можем пришить! — воскликнул Крисби. — Какого черта, я спрашиваю, он хохочет?! — палец бандита плясал на спусковом крючке.
— Грей Вест, — глубокий голос апача пробирал до костей. — Подойди ко мне.
Молодой человек с сомнением посмотрел на пленника и перевел взгляд на Хейса. Главарь бандитов хмыкнул:
— Давайте-ка глянем, что на уме у этого индейского отребья. Мне даже интересно. Подойди к нему, сынок, — кивнул он парню.
Двигаясь на непослушных ногах, ощущая, как короткие стволы револьверов провожают его подозрительными взглядами, Грей приблизился к лежащему на рельсах апачу.