– То есть вы считаете, что мама действительно не прятала его в коробку? Машинально положила на полку, когда набирала воду? Или на шкафчик, доставая спички?
– Нет, ваша матушка совершенно точно вернула перстень на место – она не произвела на меня впечатления рассеянного человека. Но его оттуда кто-то взял (я догадываюсь – кто, но пока не скажу, хочу проверить), а когда факт исчезновения вскрылся, вор испугался и решил вернуть драгоценность владелице. А так как признаться в своем проступке он не может, то просто положит перстень на видное место и…
– Нашелся! – раздался радостный вопль. – Вот же он, лежит на тумбочке!
– Как на тумбочке? – ахнула Люся.
– В ней свечи хранятся. Ты, наверное, перед тем, как за ними полезть, положила на нее перстень, а потом забыла о нем…
– Это на меня не похоже, – с сомнением протянула Люся. – Я, может, и не девочка уже, но склерозом пока не страдаю…
– Люсик, ты у меня как девочка, – промурлыкал Иннокентий. – И память у тебя соответствующая… Девичья.
Люся сразу растаяла и довольно прожурчала:
– Как хорошо, что камень нашелся, а то так было неприятно подозревать близких людей… Хотя, честно говоря, на вас, мои дорогие, я даже не думала…
– Мама, а ты не желаешь извиниться перед Емельяном? – строго спросила Тоня, взяв своего кавалера под руку (сначала его пришлось оторвать от тарелки) и выводя его в прихожую. – Ты огульно обвинила человека…
– Вот еще! Перед бомжами я не извинялась!
– Мама, Емельян пришел со мной, и, оскорбляя его, ты тем самым оскорбляешь и меня, свою дочь.
– Будешь знать, как связываться…
– Мама, еще одно слово!
– Ну, хорошо! – Люся насупилась и не столько проговорила, сколько прошипела: – Проссстите.
– Извинения приняты, – с достоинством молвил Емельян. – А теперь позвольте откланяться.
– Да, мы пойдем, – сказала Тоня.
– А ты, доченька, куда? Останься! Нас еще десерт ждет – пирожные, я сама испекла…
– Нет, мама, мы пойдем. Все было очень вкусно, спасибо и до свидания.
– Да, еда была выше всяких похвал, – заметил Емельян. – Прощайте.
Они вышли за дверь. Ступили на лестницу. Сделав шагов пять, Тоня не выдержала – остановилась и выпалила:
– Так что же? Кто стащил кольцо?
– А вы разве сами не поняли?
– Соня?
– Почему Соня?
– Ну, во-первых, из-за гадания…
– Тонечка, – с укором протянул Емельян, – и вы туда же? Неужели вы, такая образованная и прогрессивная девушка, верите в подобную ерунду?
– Я нет, а вот Соня… Возможно, расплывшийся в форме мешка воск натолкнул ее на мысль о краже. К тому же именно она настаивала на том, что перстень не украден, а всего лишь утерян…