— Второй дом слева, — сказал Венгаул, повторив ее недавние слова, — вот он.
Ариана кивнула, поскольку он был совершенно прав. И еще она почувствовала, что совершенно не хочет идти туда вместе с ним. Хотя бы потому, что Венгаул обязательно расскажет ее родителям, что с ней случилось, а главное, где он ее нашел. При воспоминании о родительском гневе девочка поежилась.
— Спасибо, что довели меня до дому, — проговорила она робко, — теперь я сама.
Но Венгаул не собирался выпускать ее руку, которую к тому же крепко сжал. Ариана дернулась, но безуспешно.
— В чем дело? — спросил он.
— Можно, я одна пойду, пожалуйста! — взмолилась девочка, — тут ведь совсем близко. Что со мной может случиться?
— Ничего. Странно. Ты, кажется, хотела учиться.
— Да, но я…, - Ариана запнулась.
В самом деле, как ему объяснить, что она очень хочет попасть в Академию Каверли и начать обучение, но в то же время ужасно не хочет, чтобы родители узнали, что она опять бродила по набережной? Даже если дома будет только мать, это ничего не изменит. Она обязательно расскажет все отцу. Мать никогда не покрывала ничьих шалостей.
— Итак, что тебя беспокоит? Твои родители не жалуют магию?
— Ну… ну да. Отец ужасно не любит всего магического, прямо из себя выходит. Но дело не в этом.
— А в чем?
Ариана вздохнула. Говорить придется, хотя очень не хочется.
— Ну… ну, в общем… мне не разрешают уходить из дома так далеко.
— И правильно делают, — поддержал ее родителей Венгаул, — ни к чему гулять в таких опасных местах. Ты боишься, что тебя накажут?
Девочка помедлила и кивнула.
— Не бойся. После того, что я им сообщу, твоим родителям будет не до этого. Идем.
И Венгаул решительно зашагал к дому, ведя за собой не слишком убежденную и оттого испуганную Ариану. Отворив калитку, он прошел через небольшой дворик, взошел на крыльцо и, не медля ни секунды, крепко стукнул в дверь кулаком.
Им открыли спустя две минуты. На пороге появилась высокая женщина лет тридцати пяти, моложавая и симпатичная. Ее черные волосы не тронула седина, а морщин на лице почти не было. Синие глаза смотрели приветливо, но в следующее мгновение это выражение сменилось ужасом.
— О нет, — прошептала она одними губами, поняв, кто перед ней.
Черный мундир был слишком хорошо известен в городе. Да и сам капитан Бесшабашных моряков был известен не меньше.
Взгляд женщины опустился ниже, она увидела Ариану и снова тихо охнула:
— О нет.
— Добрый день, — произнес Венгаул как можно дружелюбнее, — хорошая погода сегодня, не находите?
— О нет, — повторила женщина, словно заведенная.