Сегодня я видела Грандена. Он подошел и пригласил меня на танец. Я услышала это, наверное, с пятой попытки, потому что от ужаса приросла к полу, оглохла и ослепла и лишь тупо повторяла: «Что?» Когда до меня дошел смысл вопроса, я с трудом смогла сдержать вздох облегчения. Со страху мне показалось, что Гранден спрашивает меня, зачем я смотрела, как он убивает Элизу или что-то в этом духе. Бог мой, что я, зациклилась на этом?
Но танцевать с ним не пошла. При мысли о том, что он возьмет меня за руку, меня начинало трясти. Свой отказ я сформулировала просто: помотала головой, уговаривая себя не падать в обморок. Вот потеха была бы людям! Человек пригласил девушку на танец, а она в обморок хлопнулась.
Когда Гранден отошел с недоумевающим выражением лица, Дениза наклонилась ко мне и спросила:
— Что с тобой, Сюзон? Уж не влюбилась ли ты в этого красавчика?
— Кто, я?! — ужаснулась я.
Спятили они все, что ли? Сначала Алиенор, потом Дениза. Что за наказанье! Неужели, им в голову не приходит ничего другого?
— Бедная девочка, — вздохнув, посочувствовала мне Дениза, — кажется, это серьезно.
— Что ты имеешь в виду?
— Чувства. Неужели, это с тобой наконец случилось?
— Что «это»? — уточнила я.
— Ты влюбилась.
— Кто?
— Да ты, глупышка.
— В кого?
Подруга посмотрела на меня и покачала головой.
— Сама знаешь.
— Ничего я не знаю, — упрямо заявила я, — глупости.
— Но это же видно невооруженным глазом.
— Твоему невооруженному глазу не помешали бы очки.
Дениза засмеялась:
— Сюзон шутит, значит она спустилась с небес на землю. Как бы то ни было, я ценю твой выбор. Потрясающий мужчина.
О да, тут я была с ней согласна. Гранден потрясал меня до спинного мозга. Мне уже начали сниться кошмары с ним в главной роли. В роли монстра.
— Ты, наверное, считаешь себя очень умной, — отпарировала я.
— Хочешь сказать, что я — дура? — обиделась Дениза.
— Не дура, но делаешь неправильные выводы.
— Не юли. Ты просто не хочешь признаваться. Не пойму только, что в этом стыдного.
Признаться, мне это надоело. Где ты, спокойная жизнь? Ни минуты покоя. Какие же нужны силы, чтобы все это выдержать. Алиенор, Дениза со своими глупыми, неправдоподобными догадками. И самое жуткое — Гранден. У меня такое впечатление, что он заменил дьявола. Только дьявол — это нечто страшное, но абстрактное. А Гранден — существо реальное, и что самое ужасное, находится чересчур близко от меня.
Когда мы с Денизой возвращались к себе, в коридоре опять наткнулись на Грандена. Я вцепилась в руку подруги так, что она едва не взвыла и прошипела:
— Пойдем отсюда.