— Я тоже, — признала я, — но что же случилось?
— Один человек, с которым ты без сомнения знакома, вызвал на дуэль твоего жениха.
От услышанного я едва не свалилась со стула. На дуэль?! Господи Боже мой! Де ла Рош! Зачем? Он с ума сошел! Я ничего не понимаю. Почему он это сделал, во имя всех святых?
— Теперь ты знаешь, о ком я говорю?
Я опустила голову и промолчала. Если б я ответила «да», это было б менее красноречиво. Отец разумеется сразу все понял.
— Сюзон, мы с мамой тебе не враги и не будем выдавать тебя замуж против воли. Но ты должна была все нам рассказать. Ты же вела себя так странно… Что же теперь делать? Месье Гранден не собирается от тебя отказываться. Он принял вызов. Неужели, ты хочешь, чтобы пролилась кровь?
Я помотала головой. Конечно, я этого не хочу. Мне не нужно, чтобы из-за меня проливалась кровь, равно как и из-за кого-нибудь другого. Но я все равно не понимаю, почему Гранден приплел меня к этому делу. У де ла Роша есть более веская причина для вызова на дуэль, и он не мог не сказать об этом. Или все-таки не сказал? Да нет, это выглядело бы полнейшим идиотством.
— Ну, и что теперь делать? — спросила я, посмотрев на папу.
Отец сокрушенно покачал головой.
— Сюзон, этот вопрос волнует меня чрезвычайно. Но мы ничего не можем сделать. Что вообще можно сделать в этом случае?
— Но ты сам сказал: прольется кровь или хуже, кого-нибудь убьют. Так нельзя!
Он неопределенно пожал плечами.
— Я понимаю, дорогая.
— А я не понимаю! Всегда есть какой-нибудь выход. Ну, подумай, папочка, прошу тебя!
— Нельзя отклонять вызов на дуэль, Сюзон. Это стало бы позором.
— Какая ерунда! — воскликнула я, — да, папа, а что, месье Гранден сказал, что его вызвали на дуэль именно из-за меня? Так прямо и сказал?
— Ну, не прямо, но дал понять, что ты играешь во всем этом не последнюю роль.
— Дева Мария! — вырвалось у меня, — это ложь!
— Он так сказал. Полагаю, он не стал бы такое придумывать. Сюзон, прошу тебя, подумай.
— О чем?
— Нужно что-то делать, Сюзон.
— Я уже полчаса тебе об этом твержу. Что делать?
— Поговори с Гранденом, объясни ему все. И еще, будет очень неплохо, если ты побеседуешь заодно и с тем молодым человеком, который… В общем, ты меня поняла.
Я кивнула.
— Но учти, я этого не говорил, — предупредил отец, — мне еще с Каро придется объясняться, а это не из легких.
— Ладно.
Он встал и вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь. Я машинально проследила за тем, как он это сделал. Потерла лоб рукой. Господи, ну и положеньице! И что мне теперь делать? Последовать совету отца? Но все-таки, почему Гранден не назвал настоящей причины? О-о, идиотка! Ну, конечно, он ее не назвал! Еще бы он ее назвал! Как бы это выглядело в таком случае? «Месье, меня вызвали на дуэль из-за того, что некоторое время назад я придушил жену этого человека». Конечно, он так бы и сказал! Дура. Но зачем приплел меня? Мало ли, из-за чего его могут вызвать на дуэль! Причин тысячи. И я удивляюсь, что этого до сих пор еще никто не сделал. Конечно, он приплел к этому делу меня, потому что все знает. Он догадался о том, что я видела и решил отомстить. Негодяй!