Я удивился:
– Какой из меня вышибала? Я ни ростом не вышел, ни мышцами.
– Без разницы. Махаться умеешь? Умеешь, вон Кирпича вырубил.
– Ну и что? Для вышибалы грозный вид важен не меньше, чем умение драться. А у меня вид такой… средний. Обычный.
– Все равно, у меня других вариантов сейчас нет. Вышибала нужен. Скоро тут толпа будет. Напьются, тогда пойдут всякие, того… эксцессы. Мои парни могут дубинками помахать, так что подсобят, если что. Только тебе шмот нужен более привычный, чтоб не лезли просто из-за того, что вид не такой. Я тебе выделю. Все понял?
Допив виски, я поставил стакан на стол и сказал:
– Ладно, поработаю у тебя пару вечеров и заодно понаблюдаю. С твоей Ксюхой ближе познакомлюсь, расспрошу.
– Правильно, как раз хорошее прикрытие для тебя. Никаких вопросов не будет, ну, нанял я к себе нового парня, кому какое дело. Короче, сейчас идем на склад, натянешь другие панталоны, потом Ксюху позовем, она посмотрит твою ногу, подлечит, компресс наложит. Потом пожрешь – как раз уже ночь, тут веселье будет в самом разгаре. Ночевать выделю комнату на задах, в нее ход и с общего коридора, и отдельный есть, со стороны пустыря. И тайник для ствола имеется.
Он встал:
– Все, хватит болтать, а то у меня полно дел.
– Нет, подожди, – возразил я, – у меня еще один вопрос к тебе, важный.
– Ну?
Я замялся, подыскивая слова. Не хотел рассказывать Сигу про кулон и про оставленный углем рисунок – эти два момента я опустил, когда описывал ему произошедшее.
– Когда вы до Пандемии в последний раз виделись с Михаилом?
– А тебе это зачем сейчас? – удивился он.
– Ну, надо. Ответь.
– Лет, может, за пять или за четыре до того, как все случилось.
– И после того раза вообще не встречались?
– Нет. Только уже сейчас друг друга случайно увидели. Ну ты помнишь, когда вы в первый раз на Черный Рынок заявились.
– А до Пандемии кем он был, в ту вашу последнюю встречу?
– Полковником был. Заведовал охраной армейских перевозок Уральского военного округа.
– Крутая должность. Как думаешь, чем Михаил после заниматься мог?
– Ну, может, теми же перевозками и заведовал? – Он направил к выходу, но приостановился и добавил, задумчиво оглаживая фартук: – Хотя, если рассудить, был бы Миха на той же службе, я бы столкнулся с ним еще не раз. На самом деле он… вроде как пропал куда-то. То есть последние года четыре перед Пандемией непонятно, чем он занимался. Может, уволился из рядов российской, понимаешь, армии или, наоборот, в секретный какой проект угодил… А что, он тебе не рассказывал?
– Про это – нет. Скажи еще, Сиг, знак такой: латинская «V», перечеркнутая зигзагом, тебе ни о чем не говорит?