— Позавтракай, Эрин, — сказал Дэн. — Ты совсем ничего не ешь.
— Я почти никогда не завтракаю. Мне достаточно кофе и тоста.
Эрин намазала еще горячий тост сливочным маслом и уставилась в свою тарелку. Дэна и без того было трудно назвать разговорчивым парнем, а сейчас на кухне царила и вовсе гнетущая тишина. Эрин не хотела быть типичной женщиной, цепляющейся за понравившегося мужчину, поэтому не собиралась спрашивать, что дальше.
Дэн отхлебнул кофе и откашлялся.
— После завтрака я отвезу тебя к бару, чтобы ты могла забрать свою машину.
— Не нужно, я вызвала такси.
— Уже? — Дэн выглядел удивленным.
— Да. Ранчо находится далековато от города, и я подумала, что такси понадобится какое-то время, чтобы сюда добраться.
Дэн поджал губы и подался вперед, облокотившись на стол.
— Ты мне нравишься, Эрин.
— Ты мне тоже нравишься, Дэн.
— Я не хочу быть мерзавцем по отношению к тебе. Прошлая ночь была просто потрясающей, но я не из тех мужчин, что готовы к долгосрочным обязательствам, а ты не та женщина…
— Я поняла, не нужно больше ничего говорить, — сказала Эрин. Господи, неужели он действительно собирается вести душеспасительные речи о том, что ему не нужны отношения, а она достойна лучшего? Все это она уже слышала, и все же она почувствовала укол разочарования, потому что для нее прошлая ночь была чем-то большим, чем просто секс. Но Дэн четко обрисовал правила, а она не собиралась их нарушать. — Ночь была действительно потрясающей, но давай поставим на этом точку, ладно?
Дэн растерянно моргнул, и на короткий миг Эрин почувствовала себя триумфатором.
— Ага, — сказал он наконец.
Эрин откусила кусочек тоста и про себя взмолилась, чтобы такси поскорее приехало.
Дэну не нравилось, что Эрин собирается уезжать на такси, это казалось таким безличным и совершенно неправильным. Но Эрин настаивала, и он в конце концов решил, что так будет лучше. Он неловко поцеловал ее и встал на крыльце в окружении Рио, Багги и Джульетты, глядя вслед желтой машине, покидавшей его землю.
Когда Эрин уехала, его неожиданно ошарашило чувство глубокого одиночества и потери. Неужели он совершил огромную ошибку, позволив ей уехать? А ведь он даже не взял номер ее телефона.
— Идиот, — сказал Дэн сам себе.
Она наверняка подумала, что он просто избалованный ублюдок. Черт, ему тридцать один год, а он все еще отталкивает от себя людей. Точнее, он отталкивает женщин. Дэн не хотел заводить отношения, в которых рано или поздно все пойдет наперекосяк. Ему нравилась его привычная жизнь: без риска быть снова брошенным.
Эрин показалась ему не такой, как все. Особенной. Она была первой женщиной за довольно долгое время, которая ему по-настоящему понравилась, хотя это было не слишком умно с его стороны. Дэн был одиночкой, и он хотел, чтобы его жизнь оставалась простой и понятной. Многочисленные животные заполняли пустоту в его жизни, которая едва не поглотила его. Именно поэтому он и решил оставить все по-прежнему, хотя ночь, проведенная с Эрин, была действительно необыкновенной.