До свидания, овраг (Сергиенко) - страница 20

Так просидели долго.

— Ладно, Гордый, — сказал наконец Чёрный, — я не такой, чтобы ссориться, когда кто-то умирает.

Он встал, прикоснулся носом к носу Хромого и сказал:

— Главное, ничего не бойся.

— Я и не боюсь, — прохрипел Хромой.

Чёрный ушёл. Мы остались одни. Солнце оседало за дорогой. Ползли по земле тени, одна накрыла Хромого.

— Гордый, — прошептал он, — ты это… знаешь, где у Коровьего куста лежит кривая дощечка?

— Знаю, — ответил я.

— Там это… мой мячик спрятан. Возьми себе.

— Ладно, — сказал я.

— Хороший мячик. Совсем новый, только с дыркой. Возьми. С ним хорошо играть.

— Ладно, — сказал я.

— Прыгай и бей его носом, — советовал Хромой. — Ты хорошо прыгаешь.

Первый и последний раз я слышал, как Хромой разговорился. Пересилил себя напоследок.

— Гордый, это самое… — прохрипел он. — Надень мне на нос колечко.

Я взял золотое кольцо и повесил его на нос Хромому. Оно вспыхнуло в лучах заходящего солнца.

— Красиво, — пробормотал Хромой.

Это были его последние слова. В овраге стало ещё на одного вольного пса меньше.

— Я им отомщу! — сказал Чёрный.

Он говорил это каждый раз, когда уменьшалась стая. В глазах его светилась тоска. Я знал, как он переживает. И тогда я решил сказать:

— Не горюй, Чёрный. Я буду вместо Хромого.

Чёрный встрепенулся.

— Ты идёшь в стаю, Гордый?

— Да, Чёрный. Я буду вместо Хромого.

Чёрный выпрямился и крикнул звонко:

— Построиться!

Я встал первый, за мной Головастый, Крошка и Бывшая Такса.

— Друзья! — сказал Чёрный, глаза его горели. — Гордый вступает в стаю. Он будет моей правой лапой. Поклянёмся ещё раз стоять друг за друга и никогда не разлучаться!

— Рррав! — гаркнули мы.

— Поклянёмся не забывать Хромого!

— Рррав!

— Поклянёмся отомстить взрослым!

— Поклянёмся! — радостно крикнул Крошка.

Остальные глухо тявкнули.

— Как же мы будем мстить? — Чёрный обвёл нас взглядом.

Я сказал, что надо наказать того, кто ударил Хромого. Только вот как его найти?

Головастый важно заметил, что найти будет трудно. Крошка хихикал, а Бывшая Такса вздыхала.

— Я смотрю, вы ничего не можете придумать, — сказал Чёрный. — Боитесь людей. Хорошо. Я никого не заставляю. Я отомщу сам. Кто пойдёт со мной?

— Я! — выкрикнул Крошка.

После этого среди бела дня Чёрный и Крошка напали на взрослую. Она прогуливалась вдоль оврага. Взрослая испугалась и побледнела.

Чёрный прыгал на неё и клацал зубами. Крошка мельтешил рядом и заливался весёлым лаем. Для него это забава, а для Чёрного удовольствие. Чёрный любит, когда боятся.

— Они меня ещё попомнят, — проворчал он.

На другой день Чёрный и Крошка стали пугать всех подряд. Притаятся за углом, выскочат, облают и убегут.