— Мы слушаемся своего Человека, — ответили те.
— А теперь будете слушаться меня! — рявкнул Чёрный. — Ваш Человек просто вас бросил. Он никогда не вернётся!
— Мы не верим, — ответили пёсики.
— А вы знаете, что я здесь главный? — сказал Чёрный, оскалив клыки.
— Не знаем, — твердо ответили пёсики.
— Тогда я вас проучу, — мрачно сказал Чёрный и пошёл к ним вразвалку.
За ним, хоть и нехотя, двинулся Головастый, засеменил Крошка, потянулась Бывшая Такса, заковылял Хромой. Проучить двух молодых пёсиков такой ораве ничего не стоило.
— Не трогай их, Чёрный, — сказал я.
— Не мешай, Гордый, — ответил он.
— Не трогай, — повторил я. — Пусть ждут. Они сами поймут, что их Человек не вернётся, и попросятся к тебе в стаю.
— Мальчики такие скромные, — робко добавила Бывшая Такса.
Хромой кашлянул.
— Они попросятся, — ещё раз сказал я, а сам приготовился заступиться за пёсиков.
— Ладно. — Чёрный остановился, он почувствовал, что я уже начал злиться. — Пусть сами попросятся.
Конечно, ему хотелось дать взбучку новичкам. Он поступал так всегда, чтобы лучше слушались. Но лишняя ссора со мной ему тоже не выгодна. Всё-таки Чёрный меня уважал и всё ещё надеялся, что я стану его правой лапой.
Так в нашем овраге появились две новые собаки. Их так и прозвали — Новые. Первое время они глаз не спускали с автобусной остановки и всё говорили про своего Человека. Какой он сильный, как его боятся соседи, сколько у него дома ошейников и поводков. Новые никак не могли поверить, что их Человек просто обманщик.
Глава 8
В гостях у Ямомото
Бывают дни, когда небо хворает мокрой лихорадкой. С него так и сыплется мелкая вода. Всё набухает, становится скользким, блестящим, а люди ходят с большими скорлупками над головой.
Мой хороший знакомый кот Ямомото давно зазывал меня в гости.
— Приходи, когда не будет моих, — говорил он. — Окно всегда открыто. Прыгай прямо в окно.
В мокрые дни хорошо где-то погреться и обсушиться. Тогда я решил пойти к Ямомото.
Ямомото встречал меня на подоконнике. Он жил удобно, на первом этаже.
Я разбежался и прыгнул. Высота всё-таки немалая, но я её одолел и очутился в комнате.
Не часто нашему брату доводится бывать там, где живут коты и люди. С лету я поскользнулся на блестящем деревянном полу и порядком его поцарапал.
— Вот здесь я и живу, — сказал Ямомото.
Он сразу стал очень важным. Надел две такие стекляшечки, которые носят люди, и начал водить меня по жилищу.
— Ванная, — говорил он, — туалет, гостиная…
Всё это было для меня в новость. Таких слов я не слышал.
Потом Ямомото уселся в кресло, открыл большую книгу и сказал, что немного почитает про Японию.