- А, Паша,- Шаланда со вздохом оторвал взгляд от красавицы и накрыл ее папкой уголовного дела.- Как поживаешь, Паша?
- Весна,- ответил Пафнутьев, присаживаясь у стены.- Природа оживает от зимней спячки... Душа выбрасывает робкие зеленые побеги... Всем хочется любви и ласки...
- Это хорошо,- кивнул Шаланда.- Вчера из-под снега вырыли два трупа.
- И что же?
- Опознаем. О чем и сообщаю. Тебе положено об этом знать. Какой-никакой, а все следователь,- не удержался, кольнул Шаланда.
- Да уж сообщили, порадовали.
- Это только начало. Еще одного выловили в речке. Но тот хоть с документами.
- Везучим оказался,- сказал Пафнутьев.
- Не очень... Сообщили родне... А те ни в какую не хотят своим признать. Не похож, говорят. А как он может быть похожим, если всю зиму в речке отмокал? Он и в самом деле не похож ни на одно земное существо. Не хотят забирать.
- Почему?
- Хоронить не на что, обычная канитель. Сейчас вот начнут из-под снега показываться руки-ноги, они ведь, Паша, того... Не все убитые, не все замученные. Половина своей смертью померла. Хоронить дорого, разорение... Вынесли, снегом присыпали и будь здоров, не кашляй, как говорится.
- Значит, и до таких времен дожили мы с тобой, значит, и в этих временах нам побарахтаться придется.
- А дальше? Паша, что будет дальше? - Шаланда поднял на Пафнутьева маленькие глазки и посмотрел на него с нескрываемой растерянностью.- Это же ведь полный отпад, а?
- Еще не полный,- усмехнулся Пафнутьев.
- Будет круче?
- Конечно! - беззаботно ответил Пафнутьев. Поднявшись, он подошел к столу Шаланды, сдвинул уголовное дело в сторону, всмотрелся в игривую улыбку красавицы под стеклом.- Пора менять,- сказал он.- Не надоела? А то нынче другие в моде... Показывали вчера по телевизору - сиська в ведро не помещается, на полтора ведра сиська. Одна!
- Да я к этой уже привык,- смутился Шаланда и снова сдвинул серую папку, будто стесняясь показывать чужим людям наготу своей избранницы.- Пусть будет.
- А то мне недавно попали очень смелые снимки,- улыбнулся Пафнутьев.- Могу подарить.
- Не надо,- нахмурился Шаланда, словно его склоняли к чему-то дурному, безнравственному.- И оставим это. Тут у меня другое... Я тебе поэтому и звонил,- Шаланда испытующе уставился на Пафнутьева, словно все еще колебался стоит ли говорить все, что знает, не проболтается ли, не выдаст ли важную государственную тайну.
- Давай, Шаланда, не тяни,- сказал Пафнутьев.- Можешь мне довериться...
Шаланда смахнул со стола какие-то крошки, видимо, перед приходом Пафнутьева перекусывал наспех, положил тяжелую руку на папку с уголовным делом, подержал ладонь на картонном переплете, как бы наливаясь какой-то злой силой, и, наконец, в упор посмотрел на Пафнутьева.