— Мы ждали вас неделю, — членораздельно произнес он. — Вы еще столько же планируете стоять на пороге?
При виде этого лысого коротышки в балахоне цвета пожухлой листвы у меня пропал дар речи.
Ух ты! Это надо же сколько на нем всякой всячины: амулеты, магические обереги, притягивающие удачу, продлевающие жизнь, уберегающие от несчастья, подпитывающие и… запутаться можно! В силу своей теоретической безграмотности в данном вопросе, мне оставалось лишь догадываться, какими возможностями наделена каждая побрякушка и насколько широк ее внутренний резерв. Старик словно запечатал себя в огромном коконе, точнее, в огромном бутоне, каждый лепесток которого состоял из множества невидимых простому взору тончайших разноцветных светящихся нитей люрекса. Смотрелся бутон очень гармонично, и, по всей видимости, заглушал всякое негативное воздействие. В одно мгновение «шарлатан» с рекламного плаката вырос до профессора, причем с большой буквы, стирая всякое желание высмеивать его несуразный за счет обилия побрякушек вид.
— Стоять на пороге плохая примета!
— Простите, профессор…
— Профес-сор Хид-ден!
— Простите, профессор Хидден, — исправилась я и, задержав дыхание, сделала шаг в кабинет-лабораторию. Небесный гром не грянул и здание не обрушилось.
Сжав вспотевшими пальцами подол домашнего платья, я нервно прошла меж парт в самый конец ряда. Сесть ближе мне не позволили вещи, наспех скинутые на свободный стул, который я намеревалась занять. «Мисс очарование» ясно дала понять, что мое общество ей крайне неприятно. Пришлось составить компанию некроманту.
Мой сосед встретил меня убийственным взглядом. Оно и понятно, когда по всему городу жуткие антинекромантские лозунги призывают развеять твой прах по ветру, невольно обозлишься на весь мир. Свое сочувствие я приберегла, когда с губ некроманта сорвался вопрос: «в своем уме?». Не дождавшись от меня ответа, он закатил глаза, обреченно уронил голову на парту и сомкнул на затылке пальцы в замок, собрав в хвост распущенные волосы цвета вороного крыла.
— Я Роиль, — не зная как быть, шепотом представилась я.
— Я знаю кто ты, нежить, — недружелюбно ответил парень, не поднимая головы. — Не могла сесть за другую парту?
Вот и познакомились!
— Рои-иль! — протянул лысый профессор и было в этой тягучей пластичности нечто, что заставило насторожиться и собраться.
— Да?
Вопрос я благополучно прослушала, а все потому, что взглянув на профессора, вдруг поняла, что он обычный человек. Думаю, я не первая, кто обманулся на его счет и принял за мага. Будь он действительно магом, он бы подпитывал своей энергией амулеты, а не наоборот!