— Неужели она нас бросила? — недоумевала Аня, когда мы собрались вместе за мощным, круглым столом кают-компании. — Струсила?
— Нет, это не похоже на Тасю! — ответила я. — Она за тобой в логово советника бросилась одна.
— Ну-у, вдруг зазвездилась? — пробормотала Аня, наматывая на палец рыжую кудряшку, свисающую надо лбом.
Остальные удручённо молчали. С грохотом распахнулась дверь и влетел похожий на чёрного ворона Киату.
— Сама ты зазвездилась, рыжая! — рявкнул он, злой, как чёрт. — Ещё раз увижу, что ты ошиваешься у магического кристалла в рубке, зарублю!
— Спокойно, пират, — пробучала Крохина. — Чего ты, как с цепи сорвался?
— Спокойно?! — вскинулся он. — Мы и так к чёрту в пасть собрались! Нам лавировать надо, а без ускорителя можно сразу делать в дне дыру, выстрелив из пушки, и отправляться рыб кормить!
— Это всего лишь Аквиранга, дружище, мы же не с войной к ним идём, — вставил примирительно добряк Большой Трэджо, заглянувший вслед за Киату.
— Хуже, чем с войной! — стукнул ладонью по столешнице Киату. — И фрегат у нас военный, королевский, а не твой бродяга-Барабант! Или ты забыл?!
Трэджо рядом со своей обожаемой камнегорой Галей, кажется, обо всём забыл, и страшное приключение казалось ему милой увеселительной поездкой. По крайней мере, по его кошачье-довольному выражению лица так можно было понять. Хотя, конечно, котов с бородой не бывает.
Я встала с покачивающегося плетёного стула и, заправив за ухо выбившуюся прядь, сказала:
— Ты бы призвал её, дживари! Ведь ты имеешь власть над дживами, она должна будет явиться.
Киату обжёг меня взглядом:
— Не возвращается!
А, по-моему, он её и не звал… — подсказала мне интуиция. Вот только не понятно, почему. Я скептически поджала губы.
— И что же теперь? — жалобно спросил Аридо. — Разворачиваемся и плывём обратно?
— Нет! Я принял решение, — заявил Киату. — Мы выполним миссию без дживы.
Все вытаращились на него, даже я.
— Ты в своём уме, пират? — высказала общую мысль Крохина. — Око же ей поручило…
— Великое Око не поручило, а просто передало Тасе то, что нужно сделать, — рявкнул Киату. — Потому что остальные не услышат и визга призрачного кальмара, не то что глас Всевышнего! А она могла, смогла…
— Но мы же помощницы Таськины, а без неё кто? — проговорила Грымова. — Никуда мы без неё, Арик прав.
— А сами вы разве мясо без мозгов? Или дети малые, что в доме без мухарки остались?! — сверкал глазами Киату. — Ни шагу самим?! За её хрупкие плечи прятаться собрались! Не надоело?!
— Вообще-то планета не наша, — вставила Аня, хотя от рычания Киату у неё аж спиральки раскрутились и дыбом встали. — И без дживы…