– Н–не знаю… – пробормотал Сергей. – Возможно, ты и вправду у кого–то что–то перехватил. Но я–то – ни у кого ничего, я вообще безработный. А меня ведь вчера тоже чуть не сбили таким же образом. Похоже, товарищ Большевик, дело тут вовсе не в твоем бизнесе.
Большевик поперхнулся недоеденным куском, прокашлялся и вытаращился на Сергея:
– Тебя – тоже?! И тоже серый «пежик»?
– Не знаю, не заметил. Но сбить пытались – это точно. И о чем наши с тобой случаи говорят, как ты думаешь?
– Если только это не какое–то невероятнейшее совпадение, то… – начал Большевик севшим голосом и замолчал.
– Вот именно. Дело тут не в твоих конкурентах. Кто–то охотится именно за нами, потомками атлантов, родичами Посейдона. Кто–то еще, кроме нас, знает о Ритуале и пытается воспрепятствовать его проведению. – Сергей помолчал, размышляя, потом взглянул на обескураженного Большевика: – Заметь, кстати, он тебе все–таки только ногу переехал, а не голову.
– И на том спасибо! – буркнул Юра–Большевик и тут же вскинулся: – Ага! Ты хочешь сказать, что этот козел не намерен убивать до смерти, а только калечит?..
– Чтобы вывести нас из строя и не дать провести Ритуал в нужный срок. Значит, о сроке он тоже знает.
– Или они.
– Да, или они. Со мной у них вчера не вышло – значит возможна вторая попытка. И другие тоже могут пострадать, если уже… И наша синяя девочка тоже.
– Как они нас вычислили? – глухо произнес Большевик. – И кто они?
Сергей поежился. Дело принимало неожиданно опасный оборот. Перспектива оказаться в гипсе, если вообще не в реанимации, радовать никак не могла.
– А ты говоришь – принимай как игру, – с кривой усмешкой сказал он. – Хорошенькая игра! Членовредительства мне для полного счастья только и не хватало… Не пора ли обратиться за поддержкой к нашим доблестным ментам?
– И что же ты им скажешь?
– Ну… – Сергей сделал неопределенный жест.
Да, действительно, разговор с блюстителями порядка вряд ли бы получился. В лучшем случае таких заявителей послали бы подальше, в худшем – заподозрили бы в мании преследования и могли похлопотать насчет психбольницы…
Игра, при ближайшем рассмотрении, оказалась небезопасной… и азартной. И Сергей знал, что не может просто так вот бросить карты на стол, встать и покинуть казино. Его участие в игре было обязательным.
Он поднял голову и наткнулся взглядом на напряженный взгляд того, кто, как и он, должен был принять участие в Ритуале, призванном изменить что–то в этом мире. В лучшую ли, в худшую ли сторону, но – изменить.
Некоторое время они молча смотрели в глаза друг другу.