Оставив в стороне собственные чувства, можно было сказать, что после ухода Бэннера в строю остались только Наташа и Стив. Б рядах команды возникла зияющая пустота, дыра, которую должно было заполнить новое поколение супергероев.
Сэм Уилсон был одним из них.
Наташа и Стив без устали работали, обучая новых Мстителей-рекрутов, натаскивая их днем и ночью. Они должны были быть готовыми противостоять любым угрозам, которые встанут на их пути. И угроза не заставила себя ждать: она возникла в лице бывшего агента ЩИТа Брока Рамлоу, из-за которого Лагос превратился в зону боевых действий.
Под кодовым именем «Сокол» Сэм прекрасно проявил себя в этой битве, как и во всех последующих. Наташа не сомневалась, что он покажет, на что способен и сейчас Если бы они только смогли выяснить, где скрывается угроза!
— Сэм прав, — сказала Наташа. — Мы можем искать часами и ничего не найти. На этот раз плохие парни действительно хорошо спрятались.
— Помнишь, ты сказала, что наша посадка вышла слишком шумной? — спросил Стив, кивнув в сторону Квинджета.
Наташа также ответила наклоном головы.
— Возможно, она оказалась не такой уж и шумной. Мне кажется, если хочешь узнать, где прячутся крысы, то лучшее, что можно сделать, — это выманить их наружу.
Сэм взглянул на Наташу.
— Наконец-то я понял его с первого раза. Никаких старомодных словечек!
— Даже сломанные часы пару раз в день показывают правильное время, — ответила Наташа.
Сэм рассмеялся, а затем перевел взгляд на бесплодную пустошь перед ним.
— Итак, что вы предлагаете, Кэп?
— Давайте немного пошумим, — ответил Стив с усмешкой.
* * *
— Этой штуковины хватит за глаза, — сказал Сэм, скатывая баллон с топливом вниз по трапу Квинджета. — Но не хотел бы я быть тем парнем, которому придется тащить ЭТО через песок. — Он поднял глаза и посмотрел прямо на Стива.
— Твой выход, Роджерс, — улыбнулась Наташа.
Стив нагнулся и подхватил топливный баллон… вместимостью почти сто девяносто литров. Не мешкая ни секунды Кэп оторвал его от земли, поднял и двинулся вперед.
— Я бы не отказался сейчас от помощи Халка, — проворчал он.
Наташа промолчала, задумавшись о Халке… о Бэннере. Она тоже не возражала бы, если бы он оказался сейчас рядом, но, возможно, по несколько иным причинам, чем Кэп.
Заставив себя вернуться в реальность, Наташа двинулась обратно к Квинджету. Там она нашла большой черный ящик и открыла его. Внутри лежало различное снаряжение для выживания: вода, сухие пайки, лопата, палатка. Затем она увидела то, что искала: ракетницу. Шпионка взяла ее и спустилась по пандусу обратно.