Ситуация раздражала своей непонятностью, однако я успокаивала себя тем, что меня еще ни разу ни к чему не принуждали, не ругали, не били и ни на чем неприличном не настаивали. Но так было у орков. А как будет у людей? И снова — одни и те же мысли по кругу… Так и чокнуться недолго. А Слаафа все нет…
— Каата. — Мужчина протянул руку, затем аккуратно взял меня за запястье и потянул к выходу, при этом второй рукой прикоснувшись к груди. — Наарон.
Ага. Имя? Или что-то другое? Господи, когда прояснится хоть что-то?!
Мы были уже в дверях, когда я не удержалась и обернулась, но Юшух стоял к нам спиной, и я даже не смогла ему кивнуть на прощанье. Наверное, он и не ждал. Что ж… Спасибо за помощь, добрый шаман. И прощай.
На улице нас ждала лошадь. Обычная такая лошадь. А я — обычная городская женщина, видевшая лошадь лишь в цирке да на экране монитора или по телевизору. Чудно. И что дальше?
Фантазия, бурно расписавшая дальнейшее, оказалась права: Наарон усадил в седло сначала меня, затем устроился позади, и мы отправились на юг. По дороге не разговаривали, хотя поначалу мужчина пытался завязать разговор, но я неизменно отвечала, что не понимаю, и в конце концов он тоже замолчал. Ехали шагом, но все равно ближе к вечеру я чувствовала себя ужасно. Болело все, и больше всего — бедра. Судя по скорбным ужимкам Наарона, он все прекрасно понимал, но все равно после коротких остановок мы садились в седло вновь и отправлялись дальше.
На ночлег устроились в роще. Мужчина определенно путешествовал не впервые, и спустя всего двадцать минут был разведен костер, из ручейка, пробегавшего метрах в пяти от сто-, янки, в котелок была набрана вода, брошена горсть крупы, вяленое мясо, и еще через двадцать минут ужин был готов.
Чудесно. Просто сервис «пять звезд». Один лишь вопрос — мы спать как будем?
Но и это оказалось решаемо — один из рулончиков, притороченных к седлу лошади, оказался одеялом, которое мне предложили с фразой, сказанной с добродушной усмешкой. Приняла, кивнула. Даже спасибо сказала. Но прежде чем выбрать место для сна, проследила, как сам Наарон лег поближе к костру и, подоткнув под себя полы кафтана, закрыл глаза.
Превосходно! Значит, пока я в относительной безопасности. Но что дальше?
Сорока, нашептавшая, что ему стоит заглянуть в деревню, находящуюся на севере, оказалась права. Найденка, не понимающая ни слова и рассматривающая его как нечто… странное.
— И откуда она у вас?
— Дети на охоте на нее наткнулись. — Юшух был краток. Впрочем, он никогда не отличался словоохотливостью. — Проблемка, однако, небольшая. Каата — женщина замужняя, да к тому же беременная. Вязь мне знакома и незнакома одновременно, что говорит об иномирном происхождении гостьи. И рад бы оставить помощницу себе, но мне и своих внуков хватает.