– Ну так, а что с неё взять? – удивился Лан, – Пользы особой не приносит, серьёзных болезней не лечит, а с простудой мы и сами справимся, не дураки чай. Да и недолго осталось ей, чего уж таить, старая бабка.
– Значит так, – я говорил спокойно, – Сейчас я уезжаю обратно в замок. Чтобы к моему следующему приезду здесь стояла новая крепкая изба, огороженная нормальным забором, с хорошей калиткой и дорожкой до крыльца и колодца.
– Так это, господин…
– Нет-нет, дорогой староста, леса вон сколько – руби себе на здоровье.
– А…
– А за работу вам платить не буду. Эта бабка за всю свою жизнь столько людей вылечила, что на двадцать изб хватит, а вы топорами помахать полдня жалеете. Постыдились бы!
– Но господин… – Лан хотел вставить слово, но я не хотел его слушать.
– Ничего не знаю, староста. Вот когда твои дети заболеют, к кому побежишь? Вот-вот. Если к своему следующему приходу я здесь новой избы не увижу – худо вам будет. Надеюсь, я ясно выразился.
– Ясно, господин колдун, – Лан поклонился, скрывая виноватый взгляд, – позаботимся о старухе Мирославе.
– Надеюсь на это. Можешь быть свободен. А мы пойдём чертей с вашей поляны выкуривать…
– Удачи, ваша светлость, – Лан помахал мне на прощание и поспешил убраться с глаз долой.
Воины уже ждали меня у края деревни. Вечерело, и я решил, что самое время добить уровень, всё равно по пути. Перед тем, как выдвинуться, пришлось купить у крестьянина из крайнего дома корову – в качестве приманки для чудищ. Её я почётно вручил одному из мордоворотов, кряхтя, залез на Серогрива и мы тронулись в путь.
Прогулка на форум в поиске информации о проклятиях практически не принесла новых знаний, зато игровая справка в кои-то веки порадовала подробными разъяснениями. Проклятия, как один из подразделов чёрной магии, наносились посредством ритуала. Поэтому Мстислав не мог сыпать ими, как из рога изобилия, поскольку у каждого такого ритуала были свои требования. Как я и предполагал, для наведения проклятия до третьего круга включительно требовалось знать имя жертвы. Более мощные же требовали либо личной вещи либо часть тела цели, поэтому, пока что, сильно переживать не стоит. Тем не менее, с этим «Чёрным» надо разобраться как можно скорее. Вечно защищаться от его проклятий я не могу.
Через Чёрные ворота мы прошли довольно быстро, наёмники не показали и тени страха, что радовало – место было реально жутким. Даже Мария чувствовала себя некомфортно, а она здесь уж точно каждый куст облазила.
Наш маленький отряд остановился у входа на полянку и, если Серогрив чувствовал себя очень беспокойно, то корове, похоже, было наплевать. Мы быстро прошли зловещее место и оказались по другую сторону, у дороги. Один из наёмников отвёл корову в самый центр и оставил её там, пастись. Скотина даже не почуяла неладное, а с наслаждением принялась жевать травку. Серогрив фыркнул, показав этим всё, что думает о тупом рогатом скоте. Лучники спрятались в лесу по другую сторону дороги. Там же я оставил и Серогрива, а сам, вместе с другими наёмниками, спрятался в лесу у границы поляны. Мы принялись ждать.