— Ну ты даешь — зачем! — не оборачиваясь, усмехнулся Палубин.
— А с кем тебе идти?.. — начал было Борис, но вдруг спросил об ином. — Ты, я слышал, джинсы хочешь иметь? У меня как раз есть… Фирма прекрасная!
— Я еще денег не набрал, — ответил Роман.
— Гони билет, я тебе в кредит уступлю! На «Землян» в новых джинсах двинешь!
Роман обрадовался, но тут же вспомнил о Рае: джинсы будут, а пригласить нельзя!
— Ну как? — теребил Борис, поглядывая на Егоркина, который брался за ручку крана, готовясь нести передачу на обкатку.
— Через пять минут скажу!
— Годится!
Борис побежал к Егоркину.
Палубин закончил свою операцию, увидел, что возле следующей передачи работает его напарник, скинул фартук, нырнул за щит, ограждающий конвейер главной передачи от прохода, и, волнуясь, направился к автомату с газированной водой, заправляя на ходу выбившуюся сорочку в брюки. Пить не хотелось, но Роман надеялся поговорить с Раей о сегодняшнем вечере. Он ополоснул стакан и окинул взглядом участок. Девчата работали каждая за своим столом. Рая была одна. Мастер Володя, приятель Егоркина, раньше они в одной комнате жили, стоял спиной к нему и, сцепив руки на пояснице, шевелил пальцами. Здесь было тише. Стук, шум доносились из-за щита. Роман суетливо сунул стакан под кран и ткнул в кнопку пальцем. Вода резко щелкнула в дно стакана, захрипела, зашипела воздухом. Роман отпил глоток, остальное вылил в автомат и двинулся к Рае.
— Привет, — сказал он, стараясь говорить небрежно.
— А мы в столовой виделись… — взглянула на него без улыбки девушка.
— Ты сегодня на «Землян» идешь? — пересилил себя Роман.
— Иду.
— У меня лишний билет есть, — заторопился Палубин, увидев, что Володя, услышав разговор, повернулся и направился с улыбкой к ним.
— Мне не надо… Я с Машей иду.
— Вот, хмырь, а? — заговорил, подходя Володя. — Из-под носа увести хочет! Не успеешь отвернуться, как он уже арканом размахивает. Шустер!
Рая улыбнулась.
— У него просто лишний билет… Продать хочет!
— Лишний билет?! — воскликнул Володя. — Гони! Гони! Я беру!
— Пошел ты… — буркнул Роман и, расстроенный, двинулся назад.
Было стыдно. Он вспотел, щеки горели… «Надо было, дураку, лезть! — с горечью думал Роман. — И она? Продать!.. Неужели она вправду решила, что он продать хочет. И он тоже ляпнул: лишний билет! Надо было по-иному!..»
Палубин подскочил к конвейеру, накинул фартук и схватил вал со стола.
— Ну как? Не решил? — снова рядом появился Борис.
— Решил! Отдам… Только джинсы вместе с батничком в кредит!
Борис, довольный, отвалил, подошел Егоркин.
— Что это он перед тобой пляшет?