Здесь нас опять смущает фамилия — Воронин вместо Воронихин, но, возможно, это просто описка, а может быть, слог «хи» для пущего благозвучия был вставлен в фамилию позже — и такое могло случиться. Во всяком случае, в старых и новых словарях и справочниках, как и в некрологе, местом рождения Андрея Воронихина значится Новое Усолье. И если в церковной метрике описка, то она перекочевала и в письмо Гаврилы Юшкова, ибо список учащихся подавался с первичного документа — церковной метрики — и под Андреем Ворониным подразумевался Андрей Воронихин. А для нас важно только то, что он подписывался всегда фамилией Воронихин и уже в 13 лет проявил склонность к архитектуре. И тогда становится ясным, почему граф А. С. Строганов, обративший внимание на талантливого крепостного мальчика, даже будучи в Париже вспомнил о нем и дал распоряжение отправить его в Москву, на учебу к архитекторам Баженову и Казакову.
В архиве Троице-Сергиевой лавры есть интересный документ той поры — поданное в 1778 году заявление Андрея и Ильи Воронихиных с предложением расписать сени трапезной монастыря. Удалось ли им
выполнить задуманное — это еще предстоит выяснить. Брат Илья был старше Андрея на два года и поехал с ним в Москву, чтобы научиться рисованию, но только ему это не удалось. Известно, что один из сыновей Ильи Воронихина, поступая в Академию художеств, значился сыном придворного лакея. Алексей Ильич Воронихин, скульптор, служил модельмейстером при императорском фарфоровом заводе, а Николай Ильич стал рязанским губернским архитектором. Оба они учились в Академии художеств, Алексей Ильич даже жил у дяди. Николай Ильич за проект великолепного гостиного двора был произведен в академики. Но все это случилось позже.
В Москве Андрей Воронихин занимался под руководством архитекторов Баженова и Казакова. В декабре 1 779 года граф А. С. Строганов после долгой жизни за границей вернулся в Петербург и перевел туда из Москвы Воронихина. Андрей становится старшим другом маленького графа Павла (Попо). Вот лишь один эпизод из журнала, который вел воспитатель ПопоЖильбер Ромм: «Слуга г-жи Загряжской предложил ему купить птицу. Попо дал за нее рубль и повесил клетку с птицею у себя в спальне. Он радовался ея чиликанью, ходил за нею сам и только что проснувшись бежал к ней. Вчера я отлучился на короткое время, а когда пришел назад, Попо с довольным видом объявил мне: «Птичка улетела!» — «Расскажите же, как это случилось.» — «Погода так хороша, что я поднес ее к окошку, полагая, что ей весело подышать воздухом. На воле летали другие птички. Моя их, верно, видела, и, должно быть, тяжело ей было. Тогда я отворил клетку, и она вылетела очень довольная. Я глядел ей вслед до тех пор, пока она так далеко улетела, что казалась не больше мухи. Я сказал о том Андрею, а он мне заметил: она будет за вас молиться Богу. Мне хочется посыпать зерен на окно: может быть, она прилетит поесть, теперь без опасения, потому что она свободна…» И он насыпал зерен». Со временем эти зерна дадут благодатные всходы в душе молодого графа.