– Ничего, я не замерзну.
– А, в ваших жилах течет горячая зимбабвийская кровь!
Скотти, обретя свободу, рванул вперед, только песок из-под лап разлетался. Тру и Хоуп пошли за ним.
– Вы, наверное, считаете его неуправляемым, – сказала Хоуп, – но я водила его на занятия для собак. Он просто слишком упрямый.
– Поверю вам на слово.
– Вы мне не верите?
– Отчего же.
– Или вы считаете, я превращаюсь в кисель, когда дело доходит до моей собаки?
– Не уверен, что существует безопасный для меня способ ответить на этот вопрос.
Хоуп засмеялась.
– Пожалуй. Вам удалось поговорить с Эндрю?
– Да. Но мне показалось, я скучаю по нему больше, чем он по мне.
– О, это со всеми детьми. Когда я ездила в летний лагерь, там было так интересно, что я и думать не думала о родителях.
– Буду знать, – отозвался Тру и окинул ее взглядом: – А вы сами никогда не хотели завести детей?
– Постоянно хочу – призналась Хоуп. – Я не представляю себе жизни без детей.
– Вот как?
– Наверное, я просто по натуре наседка. Свою работу я люблю, но жить только ею не готова. Когда сестра родила первую дочку и позволила мне взять ее на руки, я так и поплыла – ну, растаяла. Будто поняла свое предназначение в жизни. С другой стороны, я всегда мечтала об этом, – глаза Хоуп засияли. – Когда я была маленькая, то ходила по дому с подушкой, засунутой под рубашку, играя в беременную, – она засмеялась, вспомнив об этом. – Я всегда представляла себя мамочкой. Отчего-то мысль вырастить внутри себя нового человека, привести его в этот мир и любить с первобытной неистовостью казалась мне очень глубокой. Я сейчас редко хожу в церковь, но мое отношение к детскому вопросу очень близко к чему-то сакральному и духовному.
Тру смотрел, как она заправляет прядь волос за ухо, словно стараясь затолкать подальше болезненную правду. От такой нежности и ранимости ему захотелось обнять Хоуп.
– Но ведь в жизни не всегда бывает так, как мы хотим, да? – Вопрос был риторическим, поэтому Тру ничего не ответил. Спустя несколько шагов Хоуп заговорила снова: – Жизнь не всегда справедлива. Вот недаром же говорят: хочешь насмешить Бога – расскажи ему о своих планах. Но я никак не ожидала, что к этому возрасту все еще буду незамужней и бездетной. Словно моя жизнь где-то задерживается. Все было как у людей: я встретила прекрасного человека, мы строили планы, а потом… ничего. Мы там, откуда начали шесть лет назад. Не живем вместе, не создали семью, даже не обручены, просто встречаемся… – Она покачала головой: – Простите, вам, должно быть, неинтересно.
– Это не так.
– Да нет, ну с какой же стати…