– О! Что и требовалось доказать! Решительная девочка!
– О, да! Я такая! Хвали меня чаще, мамуль!
– Я про нее.
– Пф!
Некоторое время императрица и Розали молчали, обдумывая каждая свое… Хотя, скорее всего, мысли их крутились вокруг одной и той же темы. Первой тишину кабинета нарушила Розали:
– Кстати, почему ты не сказала ей, что координаты Земли у нас уже давно в кармане?
– Брать на понт маленькую Касси любой дурак может. – Пожаловалась Императрица. – А вот пусть делом докажет, что способна довести этот проект до конца. Кстати, сноечка моя, тебе где-нибудь в хозяйстве нужны семь миллиардов необразованных лоботрясов? Нет? Вот опять маленькой бедной Касси голову ломать – прикидывать, куда пристроить такую ораву лишних ртов.
– А что с Кеем?
– А что с Кеем? С ним придется поменять концепцию работы. Но – в рамках достигнутых с ним договоренностей. С мест докладывают, что он прошел "стодневку" по спецуре. И прошел, в целом, неплохо. Думаю, будет правильным инфильтровать его в нашу жизнь… в чуть более полном объеме, нежели тот, на который он, возможно, рассчитывает. Ну да степень инфильтрации мы с ним – вот ведь досада какая! – и не обговаривали, хе-хе…
– И…?
– И, разумеется, сделать так, чтобы он находился от Альер подальше… Во всяком случае, пока. Для его же безопасности.
– Это для него опасно?
– Ты, никак, беспокоишься о мальчике, сноечка моя? Разумеется, это будет опасно. Но зубки у мальчика уже режутся – пусть где-нибудь их поточит. На ком-нибудь.
– О! – Розали вскочила из-за стола. – Можно начинать вторую фазу операции?
– По готовности.
Уже у двери в кабинет Розали обернулась:
– А что насчет этих закидонов Альер? Лично я очень отрицательно отношусь к многоженству.
– Ты же слышала – ее устроит фиктивный брак.
– Ну, это она СЕЙЧАС так говорит. А еще я очень негативно отношусь к многоженству!
Касси отмахнулась, и этот жест содержал чуть больше раздражения, чем Розали хотела бы видеть:
– Разберитесь с этим сами, сноечки мои! Все! Иди! Мне надо работать! Меня очень-очень ждут на Джанге. Просто кипяточком писают, как хотят меня увидеть!
– Фу, мама! Какой пример ты подаешь подрастающему поколению!
+++
Почти черное небо чужого мира.
Яростное чужое солнце – ослепительный белый карлик, раза в два горячее, чем мое Солнце.
Белый песок Великой Пустыни от горизонта и до горизонта… и на девять десятых поверхности всей планеты. Если забыть о сухой "сковородочной" жаре (включать комфорт-поля охлаждения воздуха ни один соланец "на улице" ни себе, ни другим не позволит – это будет маленький удар по экосистеме планеты), то можно представить, что мы в Антарктиде. Или в Арктике. Или в Гренландии. Или где там у нас много снега и нет выраженных деталей рельефа? Пейзаж – один-в-один. Даже поземка от слабого движения воздуха есть.