— К сожалению, этим следователем буду не я, — сообщил фон Бек, — непредвиденные обстоятельства.
Послышался шепоток недоумения, все присутствующие знали, что в деле замешан Паулюс фон Бек, но мало кто знал подробности. Шеф нарушил наступившее молчание:
— Чарли, ты ни в чем не виноват и то, что произошло, не означает, что ты не можешь принимать участия в расследовании. В любом случае, давай сначала дослушаем Хейни. Не знаю подробностей того, что им удалось обнаружить вместе с Хьюго.
Медведь глянул на Чарли фон Бека:
— Ты хочешь присутствовать? — спросил он следователя. — Дело крайне неприятное. Фон Бек кивнул:
— Я предпочел бы услышать все собственными ушами. Медведь коснулся рукой плеча фон Бека.
— Не обвиняй себя ни в чем.
Он продолжил после короткой паузы:
— Мне бы хотелось сказать, что наше обнаружение участия во всем этом Паулюса фон Бека было результатом кропотливой работы и дотошного расследования. Но это не так. Мы узнали об участии Паулюса, должен добавить, маргинальном участии, совершенно случайно. Если бы Паулюс не открыл рот, мы бы по-прежнему топтались на месте.
Я обратился к Паулюсу потому, что мне была нужна экспертная оценка рисунка татуировки — буквы «А» в кружке из цветов. Эта татуировка была на телах тех, кто был связан с Палачом. Татуировка заинтересовала меня, так как она была выполнена весьма необычно, и я решил посоветоваться со специалистом. Для начала я нашел образцы работ татуировщика, чтобы уточнить, какое он имеет отношение к самому замыслу рисунка.
— А я думал, что квартира Зигфрида в Цюрихе была разрушена полностью, — сказал шеф.
— Это именно так, если говорить на официальном языке, но я не первый день живу на этом свете и знаю, что мало чему можно верить полностью. Всегда останется какой-нибудь след. В данном случае полицейские в Цюрихе, заполняя бланки отчета, имели в виду только ценные вещи. А несколько полуобгоревших эскизов татуировок они просто не приняли во внимание. Я собрал остатки рисунков, сделал фотографии отдельных деталей крупным планом, а затем принес все это вместе с фотографиями работ Бейлака к Паулюсу и попросил его определить, кто из этих двоих является автором рисунка.
— А где ты взял фотографии картин Бейлака? — спросил шеф.
— В основном из «Der Bund», — ответил Медведь. — Я уже говорил, что о нем много писали, но не все было опубликовано, поэтому материала набралось довольно много. Кроме того, там кроме черно-белых были и цветные слайды, снятые по случаю одним фотографом, который явно намеревался продать их журналу. A «Der Bund» не работает с цветными снимками. Но я напрасно беспокоился. Паулюс был близко знаком с Бейлаком и хорошо знал его работы. Его потрясло то, что он узнал, и это побудило его, — он сделал паузу, не желая произносить слово «признание», — рассказать нам все, что ему известно.