— Значит, сам лично пожелал ехать на песчаные земли, — ухмыляясь, сказал Велиал. — Весьма похвально! Начал проявлять заинтересованность в своей работе… И с чем это может быть связано?
— Великий император, именно с моей работой связано мое желание быть полезным вам, — не задумываясь, ответил Владислав.
Все присутствующие гости в тронном зале стояли молча, боясь сделать лишних движении и тем самым помещать разговору между императором и помощником советника. Императора лучше не злить.
— Это хорошо! — широко улыбнувшись, сказал Велиал. — Тебе Ваалберит объяснил задание?
— Да, мне нужно поехать на юг для того, чтобы вознаградить господина Шакса и его подданных за их усердную работу.
Велиал посмотрел на стражника, что стоял подле него и подал незримый знак. Стражник мигом куда-то убежал. Минуты не прошло, как в тронный зал этот же стражник внес сундук, держа его за боковые ручки обеими руками словно перинку, на первый взгляд сундук мог даже показаться пустым. Следом вошла служанка, держа в руках обшитую темно-синим бархатом плоскую коробочку. Сундук поставили перед ногами Владислава и открыли. Он оказался до предела наполненным золотом и драгоценными камнями. Затем служанка передала коробочку императору.
— Другое золото уже погружено тебе в карету, оно для стриг. Этот сундук предназначается Шаксу, передашь ему его лично. А вот это… — император открыл коробочку, — предназначается его жене.
В бархатной коробочке лежало слитое с белого золота в форме бабочки, инкрустированное множеством прозрачных голубых и красных драгоценных камней, ослепительное ожерелье.
— Это прекрасное ожерелье сделано специально для нее из самых дорогих и чистых камней. Но оно не сравнится с ее красотой. Ты видел хоть раз Калипсо?
— Я только слышал о ней, но мне, к сожалению, не приходилось ещё её встречать.
— И вправду, к сожалению, — усмехнулся Велиал и, закрыв коробочку, передал ее Владиславу. — Если бы я знал о ее существовании раньше, то она бы была моей женой!
Владислав смутился и не представлял, что ответить на такое заявления императора, но к счастью император продолжил говорить:
— Не забудь пригласить их от моего имени на ежегодно проводимое торжество в Астароте! Хоть это и формальность… Можешь теперь идти.
Стражник поднял сундук и пошел следом за Владиславом по трапу, к выходу из дворца, а император продолжил выслушивать демона, с которым ранее прервал разговор.
Оберона получила послание от Владислава и очень обрадовалась тому, что пока ее задумки удачно осуществляются. На песчаных землях у нее немало задач: во-первых, ее очень сильно интересовал Шакс; во-вторых, ее интересовал Стикс, о котором вообще никто ничего не знает, он словно не существует, неведомый призрак этого мира; в-третьих, необходимо узнать слабые стороны Асмодея, чтобы сразить его. Она чувствовала к нему неприязнь, так как он не раз являлся участником уничтожения тайных поселений людей и подходил к этому с особой жестокостью, хотя он не единственный в империи такой демон. Но с кого-то свое кровавое дело начать нужно.