— Если бы этой девочке была нужна именно такая информация, — не думаешь ли ты, что она, вместо того чтобы прийти к нам, пошла бы в консультационный центр для беременных?
— Не знаю… Она была очень растерянна и не знала, что ей делать…
— Тем больше причин было у тебя правильно ее проконсультировать.
Зазвонил телефон. Элизабет раздраженно схватила трубку.
— Нет, не сейчас, Филлис. У меня совещание.
— Это снова мистер Орд!
Новая волна гнева добавила порцию адреналина в ее кровь. Мистер Орд — директор школы, где учится ее дочь. У Кипи, наверно, опять проблемы. Сколько их еще будет, пока она, наконец, вырастет?!
— Попроси его минутку подождать.
Она швырнула трубку и посмотрела на Бренду.
— На сей раз мне придется быть резкой, Бренда! Мы об этом говорили не раз, а я не люблю повторяться. Так вот — либо ты исполняешь все так, как мы тебя учили, либо уходишь. Понятно?
— Да, мэм!
Элизабет поняла, что означала искра в глазах Бренды — упрямое желание помогать женщинам, которые оказались в беде.
— Я знаю, это трудно, — сказала Элизабет, стараясь смягчить свои слова. Ей совсем не хотелось искать другую медсестру: находить работников становилось все труднее и труднее. — Бренда, я знаю, как ты заботишься о них; и именно из-за этого качества я взяла тебя на работу. Но ты должна подавить свои личные чувства и думать о том, что лучше для этих молодых девочек. Представь себя на их месте. Разве они смогут в таком возрасте посвятить себя воспитанию ребенка? Беременность — это катастрофа для них, для их семей, для всех окружающих. Мы можем помочь им — и помогаем!
Бренда тяжело вздохнула.
— Я знаю. Простите меня…
— Ну и отлично! — нетерпеливо сказала Элизабет. — Можешь возвращаться к работе, постарайся не повторять таких ошибок.
Как только за Брендой закрылась дверь, Элизабет схватила трубку телефона, нажала кнопку и постаралась, чтобы ее голос звучал как можно дружелюбнее.
— Алло, мистер Орд? Чем обязана?
— Мне пришлось временно исключить вашу дочь из школы за пьянство, мисс Чемберс.
— Простите?…
— Я сказал, что мне только что пришлось временно исключить вашу дочь за пьянство.
— Пьянство? Здесь, наверное, какая-то ошибка…
— Никакой ошибки, мисс Чемберс. От нее несет пивом. Миссис Кэвендиш пришлось привести ее ко мне в офис после того, как Кипи вырвало в классе. Сейчас она в медпункте.
— Я не понимаю, о чем вы говорите. Кипи не пьет! И, кстати, кто такая эта миссис Кэвендиш?
— Миссис Кэвендиш учит вашу дочь английскому языку, — холодно ответил мистер Орд.
— О, — выдохнула Элизабет, покраснев от смущения. — Я забыла.