Дуглас отмахнулся от воспоминаний. За долгие годы он приучил себя душить эти мысли в зародыше, не позволять им оживить в сердце горечь. И все-таки, как и тысячи других мужчин, которые сражались за то, что не могли выразить словами, Дуглас чувствовал себя обманутым. В те дни казалось, что жизнь вообще не имеет смысла…
Он вновь обрел смысл жизни, когда встретил Ханну. Но и она, как Дуглас понял еще в начале их совместной жизни, была измучена такой же внутренней борьбой… Со вздохом разочарования он снова отогнал от себя навязчивые воспоминания. Уставился на дорогу, ища, чем отвлечься. Движение на Девятнадцатой авеню было оживленным…
Дуглас сделал музыку потише и заставил себя думать о транзакциях и возможностях для своего бизнеса. Это была выработанная долгими тренировками привычка, своеобразная «техника выживания». Когда эмоции хлещут через край, лучше употребить их на что-нибудь полезное. Направь энергию в бизнес — добьешься успеха; излей эмоции в отношения с людьми — раздуешь пылающий костер!
К тому времени, как Дуглас подъехал к дому, у него уже была распланирована вся следующая неделя.
Нажимая кнопку дистанционного управления, чтобы открыть дверь гаража, он заметил стоящую у дома «тойоту» с наклейкой КНЖ на стекле. «Дина!» — обрадовался Дуглас. Его маленькая принцесса уже дома! И тут ударила холодная волна дурного предчувствия…
«О, Иисус…»
Она не должна была вернуться раньше следующей недели. Что-то случилось!
Ханна орудовала в кухне, она резала картошку и бросала в кастрюлю. Улыбнулась ему, схватила полотенце и побежала к Дугласу, вытирая на ходу руки.
— Добро пожаловать домой! — сказала она, чмокнув его в щеку. — Ты выглядишь усталым.
— Прошлой ночью плохо спал. — Дуглас поставил чемоданы у черного хода, вернулся к Ханне и обнял ее за плечи. — Когда тебя нет рядом, я плохо сплю, — он поцеловал ее в губы. Ханна с улыбкой увернулась и слегка оттолкнула его. — Я как раз начала готовить ужин. Ты, должно быть, голоден?
Кухня была небольшой, и Ханна не могла далеко убежать. Дуглас догнал ее и обнял за бедра.
— Просто умираю с голоду! — Ханна снова слегка отодвинулась, он почувствовал ее напряжение и понял, что лучше остановиться. Скрывая досаду, прислонился к кухонной стойке. — Я видел у дома машину Дины. Где она?
— Спит. Приехала вчера днем, измотанная. Сразу легла спать и до сих пор не вставала. Я подумала, что лучше ее не беспокоить, дать ей выспаться.
Дуглас напрягся, приготовившись к удару. Вне всякого сомнения, удар будет ниже пояса.
— Ханна, что случилось?
— Они с Этаном расстались. — Ханна взяла кастрюлю с картошкой и поставила ее под кран. — И это еще не самая плохая новость. — Она переставила кастрюлю па плиту и зажгла огонь. — Она… — Ханна заколебалась. Подняла голову, посмотрела на Дугласа. В ее глазах вспыхнул огонек. — Она бросила колледж. — Ханна отвернулась, пока Дуглас не почувствовал, что дела обстоят еще хуже… Но он и так знал, что сказано не все. Ему не давало покоя это чувство где-то глубоко внутри… Он смотрел, как Ханна собирает картофельные очистки и бросает их в мусорное ведро под раковиной.