- Ты в порядке? - спросил он.
- Почти...
- Без глупостей?
- Не беспокойся, деда... Лишних хлопот я тебе не доставлю. Я уже дома.
- Тебя можно оставить одну? - хмуро спросил старик, глядя на Катю из-под нависших бровей.
- Конечно, деда...
- Ты в порядке? - повторил он.
Не отвечая. Катя похлопала его рукой по плечу, с неожиданной остротой ощутив сквозь рубашку суховатое, вздрагивающее тело старика.
- Не закрывайся... Поняла?
- Не буду...
- Чтобы ломиться не пришлось.
- Не придется... Иди, - и Катя закрыла за собой дверь.
Старик остался стоять у двери. Настороженно поводя маленькими острыми глазками, он напряженно прислушивался к каждому звуку, доносившемуся из ванной.
Услышал, как упали на пол джинсы, царапнув пряжкой кафельный пол, с мягким шелестом упала рубашка. Потом вода, струя воды... - Иди, деда, иди, - донеслось из ванной. - Я не закрываюсь...
Старик остановился на пороге комнаты, оглянулся в полнейшей беспомощности. Жизнь навалилась на него столь злобной своей стороной, столь неожиданно и непоправимо, что он попросту не знал, как поступить. Вначале бросился на кухню и, схватив топорик для разделки мяса, выбежал на площадку. Но тут же остановился и, вернувшись в квартиру, прислушался к шуму воды в ванной.
Вышел на балкон, все еще сжимая в руке топорик. Отсюда хорошо была видна квартира, откуда только что вернулась Катя. Окна освещены, за шторами мелькали тени, там продолжалась своя жизнь. Значит, насильники еще там, значит, они и не считали нужным прятаться, скрываться. Значит, по их понятию, не произошло ничего особенного.
Старик вернулся в комнату, сел за стол, прижал кулаки к вискам. С силой постучал ими по голове, словно хотел встряхнуть собственные мозги, понять, что же происходит на белом свете, где он оказался, в какой стране, как жить дальше...
- О, Боже, - простонал старик, горестно раскачиваясь из стороны в сторону. Взгляд его, скользя по комнате, наткнулся на телефон, прошел мимо, но тут же вернулся. Это была подсказка и старик, вскочив, подошел к аппарату, набрал по памяти номер.
Трубку долго не поднимали, старик тягостно слушал длинные безответные гудки, остро ощущая в них какую-то безнадежность. Но наконец, в трубке щелкнуло и он услышал человеческий голос.
- Да! - в голосе было и раздражение, и любопытство - кому-то стало даже интересно узнать, кто так настойчиво ломится поздним вечером в чужой дом.
- Леша? - спросил старик.
- Ну?
- Это я, Леша...
- А, Иван Федорович! Рад тебя слышать! Что это не спится тебе по ночам?
- Зайди, Леша...