Катя поднялась, прижалась к тощеватым плечам старика, обхватив его руками, словно в последней надежде, в последней попытке спастись.
- Так я пойду?
- Ну... Иди, - выдохнула она и наклонив вниз голову, скользнула в свою комнатку.
Соседка уже собралась на работу, уже одетой застал ее старик у вешалки, но когда она увидела его, взглянула в затравленные глаза, сразу поняла в чем дело.
- Иду, Иван Федорович... Сейчас прямо и зайду.
Халат она надела уже в прихожей, шагнувшего было за ней старика, молча развернула и, подтолкнув в сторону кухни, зашла к Кате. Ее не было почти час, и все это время старик сидел на кухонной табуретке, зажав ладони в коленях, и тихонько подвывал от беспомощности, от невозможности что-то сделать, А едва услышал, как открылась дверь Катиной комнаты, бросился к врачу.
- Ну? - единственный вопрос светился в его синих несчастных глазах.
- Что тебе, Иван Федорович, - она увлекла его в прихожую подальше от Катиной комнаты. Стянув с себя халат, женщина свернула его в клубок и сунула в хозяйственную сумку, как использованный инструмент. Полноватая, усталая, пожилая, она и сама не знала, что сказать старику. Тот смотрел на нее с такой надеждой, что женщина растерялась. - Вы только не волнуйтесь... Все не так уж и плохо.
- Но все-таки плохо?
- А что же вы хотели, Иван Федорович? В таких случаях и не бывает слишком хорошо. Да, печально. Девочка-то у вас не из крепеньких, не из... Да ладно. Похоже, все это у нее впервые... Тут психологический фактор может оказаться куда существеннее всего остального, понимаете?
- О, Боже, Боже, - простонал старик, закрыв глаза.
- Пусть сидит дома, отдыхает, набирается сил... Время лечит. Ей многое нужно просто забыть.
- Она из ванной не вылезает, - прошептал старик, опасливо косясь в комнату. - Я уж додумал - не тронулась бы умом... И так бывает, а? Ведь бывает?
- Вроде, обошлось, - возразила женщина. - Я ничего такого не заметила.
Катя... сильная девочка. Вполне владеет собой.
- Да-да, - обрадовался старик. - Она у нас такая, она, знаете... - и вдруг, не в силах больше продолжать, старик тихо, беззвучно заплакал. Не вытирая слез, не отводя взгляда от врача, он словно ждал еще каких-то слов, не то утешительных, не то безжалостно жестких.
- Пусть сидит дома. Документы я сделаю. Позвоните к ней на работу, она о работе беспокоится... Скажите, что заболела. Простыла, ногу подвернула... Что угодно можете сказать.
- Да, - кивнул старик как-то отстранение. - Я понимаю... Я позвоню.
Скажу, что простудилась...
- Да не убивайтесь вы так, Иван Федорович! - Женщина встряхнула старика за плечи. - Ну, нет сил смотреть на вас... Обойдется, Бог даст. Вы меня слышите?