— Русские увезли. Они сначала ругались, потом Ваамчо стал грузить все в нарту. Их не поймешь, этих русских. Новый русский сердитый. Ваамчо привез его. Ваамчо тоже начальником стал. Он сам сказал мне об этом.
— Я догоню их, отобью Ваамчо, заарканю, как дикого оленя, и привезу его сюда, в эту палатку. Я сниму с него штаны и посажу на холодное железо, и ты посмотришь тогда, какой он начальник… Куда он повез Кузакова?
— К бородатому повез.
— О чем они говорили здесь?
— Разве можно понять птиц, о чем они разговаривают?
— А что говорил Ваамчо, этот безумец, достойный презрения?
— Он сказал, что один человек из нашего стойбища должен поехать на большой праздник к бородатому начальнику. Омрытаген вызвался ехать.
— Омрытаген? Я с ним хотел делать топорики.
— Только они оставили ему связку пуговиц. Он их по одной снимает каждое утро. Кончится вся связка, тогда он поедет на праздник говоренья.
— Не рассказывай! — раздраженно закричал Алитет. — Не надо. Лучше пойдем чай пить.
Гой-Гой сидел на оленьей шкурке и, положив листок бумаги, что-то писал маленьким карандашиком. Алитет вырвал у него и бумагу и карандаш. Он разорвал листок в мелкие клочья и с остервенением изгрыз карандаш. Мальчик удивленно посмотрел на отца и тихо сказал:
— Отец, ты сам велел мне учиться.
— Не надо. Пойди запряги свою упряжку, я скоро поеду на ней. Отдохнут мои собаки — вернешься на них домой.
— Чарли, может быть, один он не найдет дорогу? — спросил хозяин яранги.
— Найдет, — пробурчал Алитет. — Давай скорей чай.
Напившись чаю, Алитет забежал еще раз в кузницу. Все, что осталось от нее, — это забытый молоток. Алитет стоял и долго смотрел на него. Алитет поднял молоток и постучал им о деревянный чурбак. Разобрав палатку, он положил ее в нарту и помчался в Энмакай.
На третий день ночью Алитет вернулся домой. Он разбудил Тыгрену и велел засветить жирник.
Укрыв Айвама пыжиковым одеялом, Тыгрена подожгла смоченный тюленьим жиром мох. Язычок пламени осветил полог. Горящей лучинкой она сделала еще язычок и, быстро соединяя их, зажгла широкую ленту пламени.
В полог вошла Наргинаут.
Алитет сердито глянул на нее и проговорил:
— Зачем пришла? Ты, глупая! Займись-ка лучше собаками. Распряги их и накорми. Только не сразу. Подольше надо их выдержать. Они бежали быстро и разгорячились. Ступай!
Наргинаут молча удалилась.
Тыгрена сняла с потолочной балки оленью шкуру, развернула ее и положила рядом с Алитетом. Он перекатился на мех, растянулся и, глядя в потолок, спросил:
— Сколько в стойбище русских?
— Один. Только один учитель, — ответила Тыгрена.