— Анфей Михайлович, поедемте ко мне на дачу. Я живу на «Океанской». Там у меня очень хорошо.
Лес, цветы. Походим, поговорим. Сядем на поезд и быстро будем там.
— Очень хорошо! И Айе посмотрит лес. На Чукотке ведь нет леса. Только зачем же на поезде? Сейчас закажем машину. Айе, нажми-ка «рыбий глаз».
Айе быстро подбежал к кнопке и нажал ее, не отпуская пальца. Андрей засмеялся и сказал:
— Подними палец скорей, Айе. А то там беспрерывный звонок.
Они вышли из гостиницы. У подъезда уже стоял жук-автомобиль.
Андрей открыл дверку к шоферу и сказал:
— Садись здесь, Айе, и смотри в окно.
— А ты куда? — тревожно спросил Айе.
— Мы сядем позади тебя.
— Уж лучше я с тобой рядом сяду. Я боюсь без тебя, Андрей.
— Не бойся, Айе! Что ты?!
— Все вместе сядем, — сказала Наталья Семеновна.
Машина легко тронулась, и Айе крепко вцепился руками в Андрея. Машина мчалась, как дикий олень. Из-за поворота выскочил, стуча железом, домик-трамвай. Он несся прямо на машину. Айе вскочил и ударился головой о потолок машины. Андрей схватил его и усадил на место. Машина выбежала из города и еще быстрей понеслась по берегу Амурского залива. И казалось Айе, будто море бежит им навстречу. Глядя на залив, обрамленный горами, Айе успокоился.
Когда машина въехала в лес и они вышли из нее, Айе обошел ее кругом и подумал:
«Вот бы гоняться на ней за волками. Не убегут».
— Ну, как, товарищ Айе? Понравился вам наш Владивосток? — спросила Наталья Семеновна.
— Понравился. Но в тундре у нас лучше, — ответил Айе. — У нас тихо. Здесь шум лезет в уши, в нос — дым.
И Айе, задрав голову, стал рассматривать высокую, толстую вековую сосну.
* * *
За эти первые дни пребывания на Большой земле у Айе было так много впечатлений, что он устал удивляться всему, что видел.
На пароходах, в поездах, на автомашинах они проехали огромный путь, измерявшийся десятками тысяч километров!
И, когда они вновь вернулись во Владивосток, Айе сказал:
— Андрей, мы с тобой живем, как ветер.
Айе уже отлично говорил по-русски. Его назначили в Москве помощником Жукова — начальника строительства чукотской культурной базы. Оба они жили у Натальи Семеновны, и все трое с нетерпением ожидали начала северной навигации, чтобы скорей попасть на угрюмые, но влекущие к себе берега чукотской земли.
Андрей следил за строительством домов, заказывал школьный инвентарь, больничное оборудование и всевозможную мебель. Айе учился на старшину катера, который направлялся на Чукотку. Он уже настолько привык к городу и так хорошо ориентировался в нем, что всюду бродил один. В свободное время он заглядывал в магазины, в кинотеатр, в парки, где гуляло множество людей.